Так вот в чем проблема. Подхожу и вжимаю в себя хрупкую фигуру, наклоняюсь и кусаю за шею.

– Мелкая, послушай, самое главное – ты нравишься мне.

Тело в моих руках начинает дрожать от возбуждения. Я знаю, изучил уже от и до. Наверное, не критично, если мы задержимся на какой часик…

В дороге Корнеева провоцирует аж на две остановки. Черте что… Как подростки, в самом деле. Но мне по кайфу.

Я снял Орловым домик на пару недель со вчерашнего дня в очень живописном месте относительно недалеко от города. У меня на самолеты времени сейчас нет, да и ребята могут понадобиться не единожды. Пусть на природе пока отдыхают.

– А куда мы едем? – робко интересуется Эля, когда мы въезжаем на охраняемую территорию.

– Грубо говоря, это база отдыха, только здесь сдают не номера, а домики со всеми удобствами, – в принципе отвечаю правду. Почти. – Мне удалось по знакомству договориться, чтобы ребенок свежим воздухом подышал.

– Здооорово, – тихо и с каким–то восхищением лопочет мелкая. А глазищи – настолько огромные, словно никогда подобных мест не видела. Почти поверил.

С другой стороны – правильно, с моими–то денежками, че таскаться по пригороду? Наверняка, отдыхала исключительно на островах. Кстати, надо бы это пробить. Все время забываю дать команду. С другой стороны, привлекать лишнее внимание к Южному пока тоже не хотелось бы. Не дай Бог ещё кто прознает про меня, что я копаю – так сразу все лягут на дно. И мелкая может слишком перепугаться и совсем замолчать. Не сомневаюсь, что все утечки взаимосвязаны. Может, маленький демон поможет ещё сильнее втереться ей в доверие. Не хотелось бы вот так вот просто отпускать… Слишком сильно запала в душу…

– Ничего не бойся, – стараясь говорить как можно спокойнее и не думать про орущего монстра, открываю дверь машины для Эли, когда мы наконец подъезжаем.

Мелкая становится еще меньше, незаметнее, сжавшись в тугой комочек, цепко впивается в мою руку. Ухмыляюсь. Ну да, я ж Халк – большой и сильный, спасу, если что. Даже не верится, что за таким невинным цветочком может скрываться опасный грызун…

– Подожди, сейчас гостинцы прихватим, – мягко тяну за собой Элю к задней двери, чтобы вытащить пакеты. – Все, теперь пошли.

Не успеваем дойти до входной двери, как на встречу вылетает блондинка.

– Рус, ну где тебя черти носят? Три часа ждем! Ой… – начинает наезжать Карина, но осекается, когда, наконец, замечает мелкую. – Меня Карина зовут, добрый день.

И грозный ураган в один миг превращается в добродушную хозяйку, хранительницу домашнего очага. Не удивительно, что Маринка такой дьяволенок. Вся в маму.

– Эля, – едва слышно шепчет в ответ мелкая и сильнее вжимается в меня.

На неё смотрю и ощущение, что вот–вот в обморок грохнется. Никогда бы не подумал, что грозный босс может быть такой… стеснительной?

– Сейчас каааак догоню, – слышится из дома голос Жеки вслед за топотом ножек.

– Уууся! Уся пиехал! – бросается ко мне мелкое чудовище. Приходится освобождаться от объятий Эли, чтобы подхватить орленка.

– Марина Евгеньевна, – важным тоном привлекаю детское внимание, – Пожалуйста, познакомься, это Эля. Сегодня мы вместе будем с тобой играть. Ты же не против?

Демоненок недовольно кривит губки, скептически рассматривая незваную гостью. Кажется, сейчас что–то будет… Это сигнал или ещё рано? Черт, кто поймет этих детей?! Ладно, кажется пора спасать ситуацию.

– А давай посмотрим, что мы привезли? – меняю тему и рукой указываю в сторону, где лежат клады. Безотказный прием. Ребенок оперативно покидает ручки и бросается к привезенным баулам.