Осмотрев просторный холл и хорошо оборудованную кухню, я переместила свой взгляд на деревянную лестницу, что вела на второй этаж.

— Наверху три комнаты, — пояснила Лиза. — В одной живём мы с Джошем, в другой Чейз. Ну, а третья — пустая. Как раз для тебя.

Лиза взяла меня за руку, и хотела было провести экскурсию по второму этажу. Как в ту же секунду у Джоша в кармане заиграл телефон.

— Вот чёрт! — выругался Джош, просматривая входящее сообщение. — Я совсем забыл!

— О чём ты, милый? — с удивлением в голосе поинтересовалась Лиза. Мы остановились в полушаге от лестницы и ждали ответа.

— Хантер прислал сообщение. Он приезжает на следующей неделе. Помнишь, я тебе говорил, что, закончив службу в армии по контракту, он хочет пройти стажировку и устроиться на работу в полицию.

— Чёрт! Точно! — Лиза стукнула себя ладонью по лбу от досады.

— Когда мы разговаривали в последний раз, я заверил Хантера, что он может пожить у нас, пока будет длиться стажировка. Ведь комната стояла пустой.

Нет, нет, нет. Только не это. Моя радость в мгновение испарилась, а надежда на удобное и комфортное жильё лопнула словно мыльный пузырь. Я с отчаяньем посмотрела на Лизу и не могла вымолвить ни слова.

— Так, без паники! — Джош поднял руки ладонями вверх, и призвал к спокойствию. Видимо, по выражению моего лица он подумал, что я могу расплакаться. Что возможно, так и было. — Конечно же, Хантер мой брат, но мы не позволим Эвелин, в её непростой ситуации остаться на улице.

— Полностью с тобой согласна, — Лиза ещё крепче сжала мою ладонь и мягко улыбнулась. — Но и Хантера мы подставлять не будем. Дом большой. Места хватит всем.

— Можете поселить меня где угодно. Да хоть прямо тут, под лестницей, — жалобно пропищала я, чуть не плача. Формально место в общежитие ещё числилось за мной. Но я была согласна на любые условия, только бы не возвращаться в комнату к своей соседке.

— Не надо под лестницей, — успокоил меня Джош. — На первом этаже есть ещё одна комната. Правда, она заставлена старыми ненужными вещами. Мы выкинем из неё весь хлам и у нас получится ещё одна комната, пригодная к проживанию.

— Точно! Отличная идея, Джош! — радостно воскликнула Лиза и подарила парню благодарный поцелуй. — Думаю там и поселится Хантер.

— Нет, нет! — запротестовала я в ответ. — Джош дал обещание своему брату раньше, чем мне. Поэтому если поступить по справедливости, то комнату на первом этаже должна занять я.

Ребята внимательно посмотрели на меня, обдумывая предложенную идею.

— Между прочим, рядом с комнатой есть отдельный санузел и душ, — Лиза первой нарушила воцарившееся молчание. — И тебе не придётся утром ждать своей очереди, чтобы умыться и привести себя в порядок.

— Вот-вот. Тем более Чейз любит подолгу торчать в душе, занимая ванную комнату, — пояснил Джош, поддерживая аргумент Лизы.

Как хорошо, что всё так удачно разрешилось. Я расслабилась и глубоко выдохнула. Мне не придётся снова возвращаться в общежитие и смотреть в глаза человеку, который вставил нож в спину, выражаясь фигурально. Я, конечно же, не могла с уверенностью сказать, кто был инициатором той мимолётной связи. Пол или Кристина — моя соседка. Но это нисколько не уменьшало ответственности за их предательский поступок.

Наконец, распределив спальные места между мной и братом Джоша, мы с ребятами тут же пошли осматривать комнату, что располагалась на первом этаже.

— Апчхи! — Лиза тут же чихнула, стоило нам открыть дверь. В воздухе повсюду летала пыль.

— Да уж... — картина, представшая перед глазами, поначалу немного шокировала меня. В центре небольшой комнаты стояли коробки, набитые ненужными вещами. Весь пол был заляпан какими-то грязными следами. На пыльном окне висела старая ветхая ткань, вместо шторки. Работёнка предстояла непростая. Но несмотря на беспорядок и грязь, я всё равно радовалась новому жилищу.