Этого мне только не хватало для полного счастья!

– Она самая, – подтвердила Дарина. – И ты не имеешь права в ней не участвовать, у магов с Ковеном четкая договоренность: каждая ведьма обязана дать шанс любому пришедшему к ней магу, впустить в дом, выслушать его предложение и, если надо, испытать.

– Каким образом? – Из испытаний вспоминались только всякие купания в кипятке-молоке.

– Любым, – сняла все ограничения ведьма. – Но это необязательно, можно и без испытания отказаться. И все же отказ должен быть обоснован, придумывай вескую причину, иначе маг не отступит. Очень они настырные.

И это бабка рассказывала…

– А если я их в дом приглашу, а они приставать начнут?

Была б я действительно ведьмой, то, наверное, нашла бы что противопоставить грубой мужской силе. А так пускать всяких незнакомцев в дом… страшновато.

– Не беспокойся, достаточно просто приглашение в дом отозвать, – ответила ведьма, но понятнее не стало.

– Приглашение в дом?

– Сказать «выметайся отсюда», и его ноги сами за порог вынесут, а то и за калитку. Смотря как далеко пошлешь, – подмигнула Дарина.

Ладно, это я могу. Хотя на практике проверять как-то боязно. Потренироваться бы на ком.

– В целом это все, что тебе обязательно знать, – закончила ведьма. – С остальным сама разберешься.

Как-то маловато вводных данных для жизни в новом мире. Я к поездкам в другую страну лучше готовилась.

– Если тебе совет какой понадобится или дружеская поддержка – обращайся, – с прежней улыбкой предложила Дарина.

– Через тарелку?

Как ею пользоваться я понятия не имела.

– Да, – подтвердила верховная. – Достаточно ее в руки взять и обо мне подумать. Если я буду рядом со своей тарелочкой, то обязательно откликнусь.

– Хорошо, – без особого энтузиазма ответила я. – А с чего мне вообще начинать? Может, есть какие-то универсальные советы в такой ситуации? Первые шаги начинающей ведьмы.

– К сожалению, универсальных советов нет, – покачала головой ведьма. – А твоя бабушка тебе что-нибудь говорила?

– Кажется, просила ее прах рассыпать по огороду, – припомнила я.

– Ты еще не рассыпала? – удивилась ведьма.

– Нет пока, – покачала головой я.

– Вот с этого и начинай! – велела верховная. – Удачи, Галя!

Я как раз придумала еще несколько вопросов, но изображение женщины на тарелке пропало, оставив после себя ровную белую поверхность, немного приподнятую по краям.

Настроение было паршивым настолько, что ничего делать не хотелось. Стоило вспомнить о проклятых тыквах, как руки буквально опускались. Не представляю, как к этому огороду подступиться и вырастить среди колючих сорняков что-то нормальное.

Где брать семена тыкв? И не поздно ли их уже сажать? Вызреют ли они вообще? Или здесь южные широты и зимы как таковой нет? Надо было спросить. О многом надо было спросить, но, видимо, помогать мне никто не собирался, в этом мире я никому не нужна, тут иллюзий питать не стоит.

С другой стороны, с чего бы мне ожидать чего-то иного? Я и в своем мире всегда рассчитывала исключительно на себя. Так что не время раскисать.

В первую очередь следовало поесть, я голодная со вчерашнего дня. Что там бабка про погреб говорила?

В буфете стояло несколько глиняных кружек, покрытых снаружи яркой глазурью, а недалеко от печки ведро, полное чистейшей холодной воды. Как она простояла здесь все это время – загадка.

А может, дом не пустовал?

В любом случае идти мне больше некуда, так что буду как Маша у медведей, есть из чужой посуды и спать на чужой кровати.

Подпол тоже нашелся, пусть и не сразу – пришлось обшарить весь дом, заодно исследовать его содержимое. Подпол действительно имелся, а в нем и еда – бабка не обманула. Вполне себе узнаваемая картошка, морковь, свекла, другие овощи и зелень, выглядевшие так, словно их сюда только заложили. Нашлась и небольшая корзинка с яйцами, именно ее я захватила с собой, рассчитывая на глазунью.