Взрослая жизнь и так несправедлива. Вся куплена до мелочей. А тут… Портить им жизнь.

Рушить судьбы других детей? Я не буду. Даже если придётся поругаться с женихом.

Сижу на месте до конца мероприятия. Игорь обменивается рукопожатиями со всеми: с проигравшими и победителями. Произносит короткую речь, а пострадавшего мальчика треплет по голове, вручает какой-то сертификат.

Интересно, он когда-нибудь представлял Огонька в форме, бегущего по полю?

Я невольно делаю это.

Такая сладкая булочка…

Тихонько вздыхаю, провожаю взглядом победителей. Люди начинают уходить, и я дожидаюсь самого конца: с первого ряда не так просто пробиться через эту толпу.

Стою у выхода стадиона, дожидаясь Черногорского. А его всё нет и нет. Даже малышня уже выходит, кидается к остановке. Невольно прислушиваюсь к их разговорам и улыбаюсь.

Валера всё же решил их приободрить.

– Черногор в кафешку зовёт!

– О-о-о! Картошка фри! На халяву!

– Интересно, а если с ним поговорить, он купит энергетик?

– А может, ну, этого… Чего похлеще?

– Ага, конечно. Черногор – ЗОЖник до мозга костей. Ещё и не в духе. Он тебе скорее трусы твои же на голову натянет, чем пиво купит.

– И правильно сделает. – Даю этому мимо проходящему хулигану подзатыльник. Мальчик хватается за затылок, кидает в меня грозный взгляд. Но потом добреет на глазах. – О, Василиса Юрьевна! Здравствуйте! Вы сегодня такая красивая!

– Спасибо, подлиза.

Не могу не радоваться, смотря на этих детей. Даже после проигрыша такие светлые и сияют, как лампочки.

– Вы тоже поболеть за нас пришли?

– Конечно. Приду и в следующем году. Вы как раз подрастёте и угостите меня лимонадом в честь победы!

– Я угощу хоть сейчас! – бьёт себя в грудь блондинчик.

– Нет, я, – толкает его другой, кудрявый. Олега чем-то напоминает. – Уйди с дороги!

– Боюсь, если вы угостите меня, Черногор вас на тренировке убьёт.

– У-у-у-у, – тянет третий. – Не, я пошёл.

Они все втроём ретируются, а я всё не могу убрать улыбку с лица.

Какие же они всё-таки лапочки!

«Когда не свои», – звучат в голове слова Валеры. Он пока о детях не думает, да и я тоже. Но часто любит повторять эти слова.

Кстати, о тренере команды!

Где он?! Стадион покинули уже даже переодевшиеся футболисты! А его всё нет!

Захожу обратно в здание, петляю по коридорам, разыскивая раздевалку парней. И везёт же мне, когда я встречаю своего понурого труженика посреди коридора.

– Тебя где носит? – подбегаю к нему под цокот собственных каблуков, звенящих в стенах узкого помещения. Как же ноги уже болят… Снять бы их побыстрее и надеть свои удобные кроссовки! – Тебя ребята уже ждут. Поехали?

Представляю, как вся наша гурьба заваливается в кафе… Бедные посетители. Мальчуганы шумные же!

Валера на мои слова не отвечает. Проходит мимо меня.

– Ты что, обиделся? – говорю ему ошарашенно в спину.

Он никогда не обижался. И не игнорировал меня.

А сейчас…

– Это из-за проигрыша? Перестань! Даже мальчишки не расстроились.

– Василис, – грубо и серьёзно произносит моё имя. – Хватит. Я услышал твою позицию. Для тебя год жизни – ничто. А для меня… Многое. Ты будешь до сорока-пятидесяти лет в бассейне детишек на руках катать, а мне бегать максимум до тридцати пяти, пока одышка не появится и ещё какие проблемы не начнутся.

От каждого его слова хочется провалиться сквозь землю. И взорваться там, как вулкан.

Всё нормально, Вась! Он просто в стрессе!

Ага, а у меня обида!

За то, что он всех собак спускает на меня!

– Вот поговорила бы ты со своим боссом насчёт нас, и мы бы сегодня…

– Ты серьёзно? – выпаливаю, не сдержавшись. – Ты обиделся на меня за то, что я не пошла к Покровскому и не выклянчила нам победу? Давай начнём с того… С чего ты взял, что у меня это получится?