— Э-у... — Маг снова был немного растерян. — Не забывай, что мы ещё на болоте. — Напомнил он, разведя руки в стороны, не отстраняясь, но и не обнимая. Вообще Вирс никогда не понимал такого бурного проявления эмоций. — «Зачем себе так душу рвать? Хотя, кто их, пиромантов, поймет?» — Может мы уже уйдём из этого чёртового болота, м? Не самое лучшее место, чтобы обниматься, не находишь? — Меньше льда в голосе, но всё же. Он взял ее за плечи, собираясь отстраниться, но в последний момент передумал, решив, что так лишь сильнее расстроит ее. — «Пожалуй, стоит признаться, что я размяк с этой девчонкой. Раньше такого не было». — Мелькнула досадная мысль.

Кэсс еще несколько раз шмыгнула носом, потом все же откопалась из складок черной ткани, вытерла рукавом лицо, отпустила мага. Отвернувшись, сделала шаг назад и, все так же глядя в сторону, кивнула.

— Идем. — Хрипло отозвалась девушка, все еще стесняясь встретиться с Вирсом взглядом. — Извини. Просто... Ты вроде и ледышка... а все равно теплый какой-то.

Она посмотрела на него неуверенно, понимая сама, что несет какую-то чушь, но все же. Так она чувствовала.

А Вирс был полностью согласен — Кэсс несла полную чушь. Он не то что морально, он физически тёплым быть не может...

Итак, болото сменялось влажным березняком. Чернокнижник вздохнул с облегчением, когда последняя болотная лужа осталась позади.

Кэсс все это время шла молча, думая. Она думала о многом. О том, как встретила этого странного холодного и язвительного мага. Как с ним преодолела столько препятствий, опасностей. Поняла, что впечатлений и эмоций испытала куда больше, чем за всю жизнь. Но в то же время, пусть он и был таким холодным, этот чернокнижник, он не отталкивал, возвращался, чтобы помочь, и в то же время абсолютно ничего не требовал.

Как раз от этих странных мыслей Вирс и оторвал ее:

— Думаю, здесь стоит остановиться. — Он махнул рукой на лесную прогалину. Заходящее солнце золотило верхушки берёз. — Завтра к полудню уже будем у ведьмы.

Кассандра зевнула, понимая, что и вправду пора отдохнуть. Присмотрев березку, корни которой образовывали что-то похожее на гнездо и прямо туда и направилась, на ходу стягивая рюкзак.

— Костер будем разводить? — Она уже плюхнулась в это самое «гнездо», достала из рюкзака свое покрывало и накинула на плечи.

— Нет. Не будем. Этой ночью лучше лишний раз не выдавать себя, ибо второй Исчезающий может быть ещё ищет нас. Хоть и маловероятно. — Произнёс Вирс, сбросив свою походную сумку с едой на землю. Прежде чем устроиться на ночлег, чернокнижник решил проверить, как обстоят дела с его порчей. Приподняв рукав там, где раньше кожа была чёрная, словно обгоревшая, обнаружил теперь только почерневшие вены.

«Быстрее, чем я ожидал». — Довольно ухмыльнувшись своим мыслям, чернокнижник облокотился на ту же берёзу, где сидела Кассандра.

— Думаю, они так просто от нас не отстанут. — Задумчиво подытожил маг.

Кэсс достала из сумки часть запасов, купленных Вирсом, разложила еду перед собой. Выбрала два мясных пирога, которые нужно было съесть в первую очередь, пока не испортились. Накрыв поочередно оба пирога ладонями, прогрела их. Тут же в воздухе разнесся аппетитный запах мяса с луком. Полуэльфка искоса глянула на Вирса и пододвинула ему один из теплых пирогов, остальное убрала.

— Поешь, пока теплое? Уж всяк лучше, чем холодное жевать... — Предложила девушка и принялась за свой пирог.

— Благодарю. — Вирс взял угощение. Он всё так же стоял, облокотившись на дерево, глядя в пустоту, понемногу отщипывая кусочки пирога. Тихий прохладный ветерок трепал полы балахона.