Ответственные за прокладку рукавной линии пожарные уже занимались своей работой, другие готовились входить, надевали дыхательные аппараты, проверяли оборудование.

– Вижу водопровод. Пожарный гидрант у входа!

– Готов подключать. Соединил!

– Живо подсоединяй. Крепи!

Всюду сновали огнеборцы, и происходящее напоминало суматоху, но начальник лично держал все под контролем: каждый из его ребят четко выполнял свою часть работы.

– Входим. – Поторопил остальных Царев.

– Лев! – Окликнул его Рустам. – Займись жильцом первой квартиры! – Он обернулся к Ивану и Сергею. – Вы наверх. – Затем отдал команду самым молодым. – Проверить все квартиры второго подъезда. Стучите, выводите жильцов. Вперед!

Рукава, точно огромные змеи, потянулись к подъезду. Пропустив коллег, Лев последним вошел в заполненное дымом помещение. Он ощущал досаду от того, что начальник не отправил его сразу в самое пекло, а поручил вывести оставшихся возможных пострадавших. Царев знал, что тот часто менял их между собой ролями, но все равно внутри себя ощущал это как сомнение в его силе и способностях. И потому злился, хоть и старался не подавать вида.

– Миллион раз. – Сказал Кирилл, когда они вошли в подъезд.

Дыма уже было столько, что рук почти не было видно.

– Что? – Спросил Лев.

– Миллион раз. – Повторил напарник. – Столько раз парни спросили меня вчера и сегодня о той девчонке из бара.

– Что именно? – Царева бесило, что он в такой момент отвлекает его от дела подобной ерундой.

Но Соловьеву разговоры обычно помогали сосредоточиться.

– А именно – что у тебя с ней. – Он громко постучал в дверь. – Они были бы рады, если бы что-то было. Честно говоря, все были бы рады. Будь у тебя женщина, ты был бы менее напряженным и злым!

– Эвакуация! – Заорал Царев, постучав кулаком в дверь. – Всем на выход! Пожар!

И прислонился ухом к дверному полотну.

– Злым, как собака. – Заметил Соло.

– Кончай трепаться. – Прорычал Лев.

– Вот видишь? Все потому, что ты давно не кончал.

– Заткнись! – Нахмурился он.

– Выносим дверь?

– Нет. Кажется, я слышу шаги.

– Признайся, ты на нее запал. – Усмехнулся Кирилл, продолжая неуместную болтовню. – И она на тебя тоже. Целый год ждала, чтобы вернуть должок!

В следующее мгновение дверь со скрипом отворилась. На пороге стояла сухонькая старушонка. Коридор ее квартиры уже утопал в дыму, а она, судя по сонному виду, только что проснулась и вообще не понимала, что происходит.

– Ой, мальчики… – Вытянув шею, с трудом разглядела она их.

– Эвакуация. – Строго проговорил Царев. – Вы готовы? Нам нужно вывести вас.

– А я… – бабушка заметалась, не зная, за что хвататься. – Мне нужно взять свои вещи!

– Нет, на это уже нет времени. – Сказал Соло.

Она растерянно застыла на пороге, затем закашлялась. Воздуха оставалось все меньше, и нужно было торопиться.

– Поспешим. – Подхватив ее под руку, дружелюбно сказал Лев.

– Но… – Бабушка обернулась назад.

Очевидно, ей было жаль нажитого имущества.

– Даже не знал, что мне придется сегодня спасать такую красотку. – Тепло произнес Царев.

Она взглянула на его маску, но, наверняка, так и не увидела его глаз. С фонариком, закрепленным на каске, Лев походил скорее на инопланетянина, чем на галантного мужчину. Но этот тон – тихий, спокойный, с которым пожарный обратился к ней, он вызывал доверие, и бабушка сдалась, позволив ему себя увести.

– Доложите ситуацию. – Раздался из рации голос командира.

– Эвакуируем пострадавшую. – Ответил Соло. – Женщина. В сознании.

Дыма в подъезде становилось заметно больше, а, значит, огонь становился сильнее. Царев вывел старушку на улицу.