— Здравствуй, и я рада видеть тебя. Что же ты так не рад мне? — спросила я пса, но он только заливисто лаял, не желая идти на контакт.

За моей спиной хлопнула дверь, и раздался резкий голос:

— Лиот, хватит лаять.

Собака тут же замолчала, но так и продолжала смотреть в мою сторону.

— Добрый день, я Кэтти Григор. Меня прислала Зара, — сказала я хозяйке дома.

— Кэтти, говоришь, — недоверчиво поинтересовалась сестра моей знахарки. — Почему ты появилась раньше оговоренного времени?

— Возникли некоторые сложности. Все в письме, — сообщила я и подала заготовленный конверт.

— Хорошо, давай письмо, — сухо проговорила Зои.

Мне стало немного страшно. Как-то я ждала более радушного приема. Все же Зара относилась ко мне как к внучке. Что ждет меня в этом доме?

Женщина молча прочитала письмо сестры, еще раз осмотрела меня с ног до головы.

— Заходи в дом, Кэтти Григор. Не ожидала я тебя так рано. Но что уж тут сделаешь.

— Я, наверное, помешала вашим планом? — догадалась я.

— Не так чтобы помешала. Но проблема имеется. Заходи, в доме расскажу, — сказала она и махнула рукой, приглашая меня следовать за собой.

Внутри дома обстановка была более современная, чем я видела в доме знахарки. Небольшой холл с лестницей на второй этаж и несколько дверей, одна из них была открыта.

Зои показала, где можно снять обувь, дала мне легкие тапочки и позвала в центральную комнату.

— Садись, поговорим, — предложила она, показывая на одно из кресел. — Дело в том, что к вечеру должен появиться мой ученик. Он на месяц уезжал домой. Димитро из Фостиории, и я не хотела чтобы, он что-то о тебе узнал. Мало ли что он потом может рассказать о тебе властям королевства. Не хотелось бы проблем ни себе, ни Заре.

— И что мне делать? Вы не примете меня? — тревожно спросила я.

— Приму, куда тебя деть, — с грустью улыбнулась женщина. — Но нужно что-то придумать…

Магиня ненадолго задумалась, не переставая смотреть на меня.

— А если амулет изменения внешности? Есть у меня такой. Сейчас найду.

Зои быстро встала и вышла из комнаты. Ее не было несколько минут.

— Вот надень этот браслет на ногу. Его точно Диметро не увидит. А если мало ли и заметит, скажешь, что защитный.

Я кивнула и защелкнула узкий браслет на щиколотке.

— Идем, посмотришь на себя в зеркало, чтобы потом не удивляться при мальчишке, — сказала Зои и повела меня на второй этаж.

Там в коридоре стояло большое зеркало в пол. Из него на меня смотрела миловидная девушка с длинной косой смолянистого цвета, в которой явственно сверкали белые пряди.

— Это знаки магии целительства. Да и внешне ты не похожа на себя.

Я кивнула своему отражению. Кожа намного темнее моей, разрез глаз совсем другой, губы бантиком. Не сказать, что я себе не понравилась, но и хорошо, что я себя заранее увидела. Странное ощущение, видеть совсем другого человека в зеркале.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Для меня много значит ваша поддержка.

— Зара права, надо отдавать долги. Когда-то и нам с сестрой помогли, так что сейчас пришла наша очередь. И еще, предлагаю тебе перейти к изучению своего дара целительства. Именно его мы и будем с тобой развивать.

— А как же огонь?

— С этим сложнее. Все же Блэттир находится почти на границе с Фостиорией. И даже у нас не стоит показывать огненный дар. Могут решить, что ты сбежала из королевства людей. А там сама знаешь, огонь под запретом.

— Но что же делать? Мне бы хотелось и огненную магию немного развить, — печально проговорила я.

— Не переживай, Кэтти. У меня есть несколько помещений, куда нет доступа мужчинам. Когда-то там были ведьмовские лаборатории. У прежней хозяйки этого дома была дочь с даром ведьмы. Запрет для мужчин я не сняла, и иногда провожу там магические эксперименты. В тех комнатах мы с тобой и поработаем над огненным даром. Димитро не должен удивиться нашим урокам в закрытой части дома, он спокойно относится к тому, что ему туда нет доступа. Да и знаю я, чем можно занять ученика на это время.