— Впрочем, мне повезло. Самая крупная сокровищница, которую я собирал почти полвека, уцелела. И я непременно покажу ее тебе.

Вот и еще одна легенда подтвердилась: у драконов к драгоценностям действительно есть какая-то противоестественная тяга. Даже зависимость.

— А сколько всего у вас было сокровищниц?

— Семь. Я был весьма состоятелен.

Назвать этот обед приятным у меня не повернулся бы язык — сложно наслаждаться едой, пускай и очень вкусной, когда воздух вокруг чуть ли не искрится от напряжения и страха... Но познавательным он точно стал. Для меня. Для повара этот обед был нервотрепательным, но прибыльным.

Каким он был для дракона — великая тайна.

4. ГЛАВА 4. Ночь

Страшный дракон, древняя легенда, одним своим видом вызывающая ужас, огненный зверь, крылатая смерть. Тот, кого боялись даже больше Барона, потому что избегать интереса Высшего мы умели (или думали, что умели), а отвести от себя внимание дракона не могли…

Абель со скептическим видом крутился перед большим зеркалом и молчал, а в гостиной, которую я уже почти привыкла считать своей, сгущались тучи. Портной, что занимался гардеробом дракона, был едва жив и почти не дышал, его подмастерья, забившись в дальний угол, с тоскливым смирением ждали кровавой расправы над своим учителем, а если очень не повезет — то и собственную скорую кончину.

Ужасу не нравился наряд, что был для него сшит.

— Ко-конечно, последние годы в моде камзолы на ладонь выше, но мне казалось, что вам пойдет классический крой. Ведь даже наш король…

— Меня не беспокоит длина, — внимательно осмотрев рукав, ужас ковырнул когтем тонкую вышивку. Серебряное на темно-сером смотрелось красиво, Абелю очень шло, и я искренне не понимала, что ему не нравится. Никто не понимал, на самом деле, и нас всех это очень напрягало.

— Я смирился с тем, что черный цвет в одежде у вас под запретом из-за глупых суеверий, но… — он выдержал недлинную, вдумчивую паузу и с угрозой спросил: — Но почему такая скудная вышивка?

— Мы ориентировались на вашу одежду, — в полном смятении портной покосился на черный камзол, брошенный на диванчике рядом со мной.

— Да, неудачную я выбрал одежду для своего последнего боя, — сокрушенно пробормотал Абель, проследив за его взглядом.

Он собирался потребовать добавить вышивки, это было видно по его лицу, по складке между бровей и по тому, как он смотрел на отражение в зеркале. А я представила, что вот он, наш страх и ужас, разгуливает в вычурном до пошлости наряде, и не смогла смолчать:

— А мне нравится.

Дракон посмотрел на меня с сомнением, все остальные с ужасом — они уже представили, как разгневанный монстр перекидывается и целиком пожирает меня, по ходу дела закусив и диванчиком, на котором я сидела, и одним из полуобморочных подмастерьев, что так неудачно спрятался за его спинкой. А так как дракон большой, а гостиная не очень, то и всех остальных ждала страшная участь быть раскатанными по стене мощным чешуйчатым телом.

— Правда? — задумчиво спросил Абель, еще раз глянув на себя в зеркало. — Думаешь, мне идет настолько бедная одежда?

— Выглядит очень сдержанно, — мне самой было сложно поверить, что я сейчас это говорю, но я говорила, старательно игнорируя ошалелые взгляды, — и мужественно.

Минутная заминка, за которую я успела пожалеть о том, что вообще рот открыла, и —задумчивое, неохотное, но смиренное от дракона:

— Хорошо, тогда пусть будет так.

Вот это было неожиданно и удивило не только меня. Портной, не совсем веря в услышанное, несмело уточнил:

— Изменений не будет?

— Нет. Сокровище говорит, что мне идет, и я полностью доверяю ее вкусу.