Быстро пройдясь взглядом по рядам, я подсела к светловолосой девушке с глазами фиалкового цвета. Не знаю почему, но мне захотелось подсесть именно к ней, хотя были и другие свободные места в аудитории.

Так как блондинка заинтересованно на меня смотрела, я поспешила представиться:

— Меня зовут Лиана, для близких просто Лия.

— А меня Аделина, для близких тоже Лия, – улыбнувшись, ответила она.

Я рассмеялась. Вот это совпадение!

— Тогда давай друг друга будем называть полными именами, а то как-то слишком странно, – предложила ей.

— Договорились. Странно будет кричать собственное имя, чтобы тебя позвать. Лучше уж действительно полными, – тоже смеясь, произнесла Аделина.

В аудитории продолжал стоять гул, и все одновременно замолкли, когда вошла молодая женщина, её невероятная красота и изящный облик сразу же привлекли наше внимание. Светлые волосы, как золото, обрамляли изящное лицо эльфийки. Как выяснилось, это и была Элианора Тервис – наш куратор. Она представилась и начала проверять всех по списку. Каждый адепт поднимался, когда называлось его имя и садился, когда преподаватель возвращала взгляд к бумажному листу.

Когда она назвала имя Кристианы Эйер – никто не поднялся.

— Кристиана Эйер! – ещё раз громче повторила эльфийка в надежде, что адептка просто не услышала.

— А она не придёт! – заявила вдруг девушка с соседнего ряда: остроносенькая, с прищуренными серыми глазами, такими же серыми, казавшимися седыми волосами, плоской грудью и непомерным гонором.

— Почему? – поинтересовалась Элианора Тервис.

— А она передумала учиться, – с язвительной усмешкой ответила девушка.

К моему уху приблизилась Аделина и шёпотом пояснила:

— Это Зизетта Шилди, соседка Кристианы по комнате. Очень заносчивая и противная особа. Я больше чем уверена, что Кристиана не пришла именно из-за неё.

Я ещё раз внимательно оглядела девушку в соседнем ряду: платье из дорогой ткани, модная причёска, ювелирные украшения, явно из богатой и знатной семьи. Закрались подозрения, что бедная Кристиана не угодила ей именно своим происхождением, наверняка девушка из простых, как, впрочем, и я. Значит презрение этой богачки Зизетты вскоре и меня коснётся, надо быть готовой к этому.

Эльфийка завершила знакомство с адептами по списку и приступила к поздравлениям с началом обучения в Академии элементалей. Затем с очаровательной улыбкой слушала общий гул, который начали издавать адепты, рассыпая благодарности, особенно оживилась мужская часть аудитории.

Гул опять стих, так как на пороге появилась опоздавшая адептка: стройная девушка с русыми волнистыми волосами. Её немного испуганный и виноватый взгляд изменился, когда она посмотрела на Зизетту, выражая осуждение и неприязнь. Зизетта тоже в свою очередь приобрела недовольную гримасу и демонстративно отвернула лицо в сторону, закатив при этом глаза к потолку. Значит и правда именно она виновата, что девушка опоздала. Вот же противная особа! Надо с ней быть начеку.

— Кристиана Эйер? – спросила преподавательница артефакторики вошедшую. Девушка кивнула, на что эльфийка покачала головой и добавила: – Разве Вы не раздумали учиться?

— Я?! Раздумала? – искренне удивилась адептка, на что Зизетта демонстративно фыркнула и отвернулась уже в другую сторону. – Не-е-е-ет. Простите за опоздание, просто… – начала оправдываться Кристиана, но её прервала эльфийка.

— Обсудим это позже. Займите место и постарайтесь запомнить правила, которые я вынуждена ещё раз повторить, – строго проговорила женщина. – Хотя, – она всё-таки улыбнулась, но как-то натянуто, – была уверена, что наш устав досконально изучен всеми поступающими.