— Дар! — возмущённый окрик позади эльфа прояснил мне ответ на последний вопрос. Ну да, конечно. Дар вполне удобоговоримо. — Оставь Олив в покое. Ты же слышал, что она вчера была в целительском.

Подойдя ко мне, девушка взяла меня за руку и потянула наверх.

— Хватит кучинов считать, опоздаем на занятие. А магистр Катори, говорят, крайне нетерпим к опоздунам.

При упоминании магистра я снова ощутила жар в щеках. Что там говорила Рея? Не выдавать себя с потрохами? Кажется, задачка предстоит не из лёгких.

Пока меня тянули к нужной аудитории, я снова принудительно познавала мир. Девушка, которая взяла надо мною шефство, была моя соседка по парте. Не сказала бы, что они с Оливией дружили, как с Реей, например, но отношения были неплохими. Девушка была из какой-то весьма состоятельной семьи дворян, приближённых к королю. Но она не зазнавалась, вела себя со всеми дружелюбно, хоть и без лишнего панибратства. Звали эту брюнетку с синими глазами Кэрридан Охтайр, и она была магом воды.

Затащив меня в аудиторию, Кэрри буквально силой усадила меня за парту и села рядом.

— Дар конечно сам хорош, но возьми себя уже в руки, а то рискуешь снова оказаться в целительском. Никто не будет ждать, пока ты придёшь в себя и сосчитаешь все ступеньки центральной лестницы.

— Спасибо, — прошептала я, доставая из сумки учебник. Всё это я делала машинально, продолжая рассматривать обстановку вокруг. Аудитория постепенно наполнялась лернантами и гулом голосов, а уже через минуту все места были заняты. Дверь аудитории снова открылась, и ещё до того, как увидела вошедшего, я сердцем поняла, кто именно пришёл.

Дрейк Катори.

Пройдя до преподавательского стола, он спокойным взглядом окинул мгновенно притихшую аудиторию. А когда наши взгляды пересеклись, меня окатила волна мелких мурашек. Да что ж это такое? Мужчина и мужчина. Красивый, да. Но сколько же можно так реагировать на магистра? Наверное, стоило увеличить дозу успокаивающего отвара, чтобы всякие ненужности в голову не лезли.

— Доброе утро, лернанты. Меня зовут Дрейк Катори, и ближайший год я буду преподавать у вас основы Защитной магии. Мы познакомимся с теоретическими аспектами, а позже начнутся практические занятия, поэтому советую не расслабляться и вливаться в учебный процесс сразу, начиная с вводной лекции. Есть вопросы?

Боковым зрением заметила, как кто-то поднял руку.

— Да, лернант Тиенн?

— Вы не женат? — спросила девушка, вызвав оглушительную волну смеха, прокатившуюся по аудитории.

— Вопросы личного характера нашего учебного процесса не касаются, — обрубил все надежды девушки магистр и почему-то при этом посмотрел прямо на меня. Ну что опять не так? Я же молчала!

— А теперь, раз других вопросов нет, приступим к занятию. Откройте ваши учебники на странице восемь и запишите тему в ваши тетради.

Хоть что-то во всех мирах неизменно. Преподаватель читает лекцию, студенты записывают. Я боялась, что сразу окунусь в практические занятия и буду смотреть, как другие буквально из ничего наколдовывают пламя или молнии, но такого не было. По крайней мере на занятии магистра Катори.

В аудитории было тихо, словно глубокий голос магистра загипнотизировал всех нас, и мы послушно записывали всё, что он нам диктовал, не отвлекаясь на разговоры.

Я даже прониклась неким удовольствием, записывая не всегда понятные термины перьевой ручкой. Будто кто-то забросил меня в доцивилизационные времена, когда шариковых ручек ещё и в помине не было. И было в этом что-то такое душевное, ламповое. Я впервые поймала себя на мысли, что не тянусь к мобильному телефону, не испытываю ломки по отсутствию интернета и невозможности прочитать последние новости. Кажется там, на Земле, в погоне за светлым и модернизированным будущим мы потеряли частичку души. Стоило остановиться на какой-то черте, а не бездумно лететь сломя голову в рабство искусственного интеллекта.