Чтобы не стоять посреди улицы, прошел до ближайшего дверного проема, и через минуту уже сидел в комнате за крепким металлическим столом, и сортировал содержимое футляра, откладывая кристаллы со стопроцентной чистотой в сторону. Таковых набралось всего семь штук, остальные были похуже. Жаль, что пыльцу придется оставить здесь, ведь она тоже приносит пользу. Обстоятельства вынуждают чем-то жертвовать.

Собрав тридцать девять кристаллов в кучку, я накрыл их ладонями, и воздействовал праной. Результат не заставил себя ждать:

«Тридцать девять малых кристаллов (45–90 % от основы) преобразованы в 275 частиц духа.

Получено 275 частиц духа.

Доступно энергии: 1905 частиц духа (девяносто пять процентов от максимума энергоядра)»

А ведь я почти восстановил затраты. Если бы не отложил чистые кристаллы, бой обошёлся бы в двадцать пять частиц духа, и половину энергоячейки на оружии.

– Можно продолжить движение. – произнес я, затем смахнул горку драгоценной пыльцы под стол, вернул футляр на пояс, и встал. Поразмыслив, решил, что теперь буду стрелять по тварям третьего и четвертого уровней сразу, как только увижу. Если бы прикончил первого крикуна, вряд ли бы на улицу сбежалось столько много тварей. Хотя ещё две-три подобных схватки мне не помешает.

Выйдя на улицу, осмотрелся и, не обнаружив никого, жаждущего моей гибели, двинулся по маршруту. Однако далеко не ушёл. Успел лишь выйти за пределы места, где валялись трупы, когда почувствовал на себе тяжелый, полный ненависти, взгляд. Кто-то, или что-то ждало меня впереди, в нескольких сотнях метров.

Я даже поначалу сбился с шага, а в голове вдруг мелькнула предательская мысль – надо бы свернуть в сторону, скрыться от чужого взора. Тут же понял – кто-то пытается манипулировать мной, внушая чужие мысли. Здесь нет и не может быть противника, с которым я не справлюсь, так что нужно продолжать идти вперёд.

Чем ближе подходил к неизвестному противнику, тем сильнее ощущал, как кто-то пытается взломать мою защиту. А когда я приблизился к перекрёстку, воздействие стало столь явным, что у меня перед глазами появилось странное мельтешение. Пришлось использовать «ментальную устойчивость», потратив на неё восемьдесят частиц духа. Но оно того стоило. Ощущение, что кто-то желает подчинить меня, тут же исчезло. А в следующий миг на меня выскочила целая толпа одержимых. Они выныривали из домов, выпрыгивали из окон первого и второго этажа, а порой и с третьего. Два потока изменённых вынесло с соседних улиц. Похоже меня хотели затащить в ловушку, а когда почувствовали, что я могу оказывать сопротивление, неизвестный кукловод не выдержал, и бросил своих миньонов в атаку.

Стрелять начал на ходу, переведя режим огня на автоматический. Длинными очередями выкосил волну тварей с левого фланга, затем с правого. Сбросил опустевшую энергоячейку, и пока устанавливал новую, применил защитную способность третьего уровня – «астральную сферу», и следом активировал «астрального двойника», отдав ему мысленный приказ – найти и уничтожить кукловода.

Твари, налетев на защиту третьего уровня, в бессильной злобе начали биться о невидимую стену, расположенную в нескольких метрах от меня. Не стал упускать возможность, и знатно проредил нападающих, почти опустошив вторую энергоячейку. Но оно того стоило – одержимых почти не осталось.

Переведя режим огня на одиночные, начал добивать последних атакующих, когда в сотне метров впереди, на пятом этаже раздался взрыв. А затем ещё один, уже на третьем этаже. Я не сразу понял, что это действует Бастральный двойник». Нашёл значит того, кто устроил засаду. Хорошо, если так.