«Ой, не надо так трагично! — не выдержал Зверь. — Вчера мы неплохо сработали вместе. Вот скажи, когда ты в последний раз чувствовала себя такой свободной и счастливой, как вчера?»

Я задумалась, стало невероятно обидно от его правоты. Перебирала в голове последние годы своей жизни и не находила ничего, кроме серой рутины.

«То-то же», — прокомментировал Зверь.

Вчера впервые я вела себя так, как хотела. И пусть это было иногда безумно, иногда грубо, это был полет моей души, я была бесстрашной, говорила именно то, что думала. Лосев всегда имел власть надо мной, я боялась ему перечить, терпела все его оскорбления, а вчера сама усадила его в лужу.

Я поняла, что начала улыбаться.

И вдруг меня накрыл страх. Перед мысленным взором предстали остекленевшие глаза убитой старушки.

— Эти люди, которые убили Акимову, они придут за мной?

На этот раз Зверь ответил не так быстро.

«Возможно, — протянул он. — Если найдут».

Очень утешительно.

«Тебе нечего бояться, — заверил Зверь. — Мой огонь способен тебя защитить, если ты, конечно, не научишься в короткий срок меня сдерживать».

— Я похожа на камикадзе?

«Тогда тебе нечего бояться».

Хотелось бы и мне так думать…

Я допила кофе, помыла кружку и вернула ее обратно в шкаф.

Чувствовала себя прекрасно, Зверь абсолютно излечил меня от всех признаков похмелья, я была полна сил. Было ощущение, что способна свернуть горы. Но, в отличие от вчерашнего дня, я достаточно хорошо себя контролировала. И, несмотря на то что мне хотелось выйти на улицу и пересечь бегом весь город, я решила сегодня не покидать свою квартиру и попробовать все хорошенько обдумать.

В первую очередь я обратилась к интернету.

Села за стол и терпеливо ждала, пока загрузится мой не первой свежести ноутбук. Зверь молчал, но я все время чувствовала его присутствие. Странное ощущение — будто кто-то все время за тобой наблюдает. Несколько раз я трудом перебарывала желание обернуться.

Наконец ноутбук включился, и я ввела в поисковик запрос: «Огненный Зверь».

Ни-че-го.

Мне предложили множество ссылок на библиотеки. «Конан-варвар и Огненный зверь» — вот единственная книга по моему запросу. Я пролистывала страницу за страницей, переходила от поисковика к поисковику, но везде меня встречал либо Конан, либо отдельные ссылки по словам «огненный» и «зверь». Никаких совпадений, никаких зацепок.

Я со злостью захлопнула крышку ноутбука, прижалась лбом к его прохладной поверхности. Мои пальцы нетерпеливо барабанили по крышке стола.

«Ну и чего ты бесишься?» — поинтересовался Зверь.

— А ты бы не бесился, если бы у тебя было тело, а в нем поселился кто-то, кроме тебя?

«Не знаю, у меня нет тела».

— Спасибо за понимание, — пробормотала я и встала, покружила по квартире. В моем теле было слишком много энергии, мне было некуда ее девать, и я не могла усидеть на месте.

Выругавшись сквозь зубы, принялась за уборку. В последнее время у меня не было ни сил, ни времени на свое жилище. Я приползала с работы без задних ног, ужинала полуфабрикатами и ложилась спать, а утром вскакивала, неслась в душ и снова ехала на работу.

Что ж, теперь я безработная, и у меня полно сил.

Всего за несколько часов привела мою квартиру в божеский вид, отмыла все до блеска, разложила вещи по местам, перестирала все белье, накопившееся в стиральной машине. Самое странное, что я совершенно не устала. Было ощущение, что прямо сейчас готова была бежать марафон по пересеченной местности.

Села на диван и стала перебирать книги, выбирая, что бы почитать. Но ни одна из них меня мало-мальски не привлекала. Мне хотелось не чтения, мой организм жаждал экшена.