Пошли слухи, что художник растерял мастерство, что источник его творчества иссяк.

Тогда-то понял юноша, что был для него дар не просто умением, а искрой, неотъемлемой частью его самого. Выпросив у судьбы любовь, потерял он не только талант, но и самого себя.

Что до любви, то и она, как водится, вскоре пошла на убыль. Вот уже не такой белой начала казаться художнику кожа молодой жены, не такими алыми губы. А голос и вовсе стал походить на карканье.

«Как я мог поменять свой дар на неё?» – удивлялся он, глядя, как беременная жена неуклюже передвигается по комнате.

Стал художник вновь пропадать в трактирах и кабаках, а однажды, вернувшись с очередного кутежа, ударил подвернувшуюся под руку жену, выместив на ней свое отчаянье. А потом рухнул без памяти на кровать и пожелал отдать всё, лишь бы дар к нему вернулся.

Но на этот раз судьба не пошла на сделку, ведь она не верит тем, кто однажды уже отверг её дары.

Пока художник спал, Адель собрала вещи и вернулась к отцу. Голубые глаза девушки вновь стали холодными и оттаяли только после рождения сына. Вельможа с радостью принял дочь – в отличие от зятя, этот мудрый человек умел ценить подарки судьбы.

Что касается художника, то он вынужден был уехать из города и остаток жизни перебиваться случайными заработками, проклиная скупую и жестокую долю».

Как только последняя строчка сказки была дочитана, «Книга Судеб» тут же захлопнулась и начала уменьшаться.

Ребята сидели в тишине, пытаясь прийти в себя и вырваться из объятий чужой судьбы. Они никак не могли привыкнуть к шуткам волшебной книги. Ещё мгновение назад они рисовали портрет прекрасной девушки и молили судьбу вернуть дар, а сейчас за окном тарахтела проезжающая машина.

Алиса вдруг всхлипнула и закрыла лицо руками, не заметив, как Саша качнулся в её сторону, стремясь утешить, но удержался в последний момент.

– Что с тобой? – спросил Егор у сестры.

Та подняла заплаканное лицо. Зеленые глаза юной ведьмы Огня от слез стали малахитовыми.

– Отстань! Отстаньте все! – Она вскочила на ноги и, оттолкнув брата, стоявшего на пути, выбежала из комнаты.

– Не надо было ей читать эту сказку. – Лицо Саши сделалось мрачным.

Лина поспешила следом за подругой, чтобы успокоить её.

– Мда… Кто же знал, что книга так точно попадёт, – задумчиво произнес кот-призрак.

Егор кивнул.

Соня, которая не была в курсе проблем Алисы, удивилась:

– О чём это вы?

– Алиса перестала рисовать. Давно не прикасается к альбому, – объяснил Егор.

– Тогда надо её как-то помочь, – начала ведьма Воды, но ворон остановил её.

– Не надо, – спокойно сказал он. – Юная дочь Огня должна сама справиться. Это только её битва. У каждого из вас свои страхи и свои битвы.

– Я думала страхи уже позади.

– Эх, наивная…Они всегда будут. Вопрос – поддашься ты им или нет.

В комнату вернулась Лина.

– Алиса заперлась в ванной и не желает разговаривать.

В этот момент в коридоре послышался стук. Через минуту подобно торнадо в квартиру ворвались старшие ведьмы Огня и Воздуха. Анна сразу же направилась к Саше.

– На этот раз всё обошлось, тебя ни в чём не обвиняют, – произнесла женщина, глядя на бледного, как полотно, племянника.

Все, включая ворона и кота, с облегчением выдохнули.

– Что с ним? – Саша взглянул на тетку исподлобья.

– Павел Скворцов в коме. Врачи не понимают, как его лечить.

Егор хихикнул.

– Перестань! – одернула его мать и приблизилась к Саше. – У тебя нет желания исправить ситуацию?

Но тот упрямо покачал головой, не смея поднять глаза на старшую ведьму Огня.

Ольга на мгновение вспыхнула от гнева, хотела ещё что-то сказать, но наткнулась на твердый взгляд Анны и передумала.