– Как вкусно! Что это?

– Куни́ва. Сорт фиников, их измельчают и заваривают.

– Очень вкусная куни́ва. Как кака́ва, – улыбнулась я, но он так и остался стоять спиной к столу. – Если вы покажете, какие продукты можно брать, то я с удовольствием что-то приготовлю. Люблю готовить.

– Можете брать на кухне, что хотите, и делать, что заблагорассудится. Только продукты не надо портить, – он на секунду замер и тяжело вздохнул. – Прошу прощения за вчерашнюю реакцию, я не хотел причинить вам вреда.

– Понимаю, я же вас напугала… Вы тоже простите, я не знала, что у вас есть домашняя змея. Разбудила вас дважды, некрасиво получилось. И за беспокойство тоже извините.

Он ничего не ответил, молча стукнул передо мной плоской каменной тарелкой с завтраком. Большое яйцо типа страусиного; два разваренных плода с рассыпчатой белой мякотью наподобие картошки, только сладковатых; кусочек жареного мяса и сырой, тугой водянистый плод с тонкой чёрной кожуркой. Я внимательно следила за хозяином и повторяла его действия. Водянистый плод по консистенции оказался как алоэ. Я высосала мягкую начинку со свежим огуречным привкусом.

– А как это называется?

– Таму́р.

– А это? – я указала на картофелеобразные кусочки.

– Ва́нги. Справочник по местным растениям и животным я вам выдам, – чуть раздражённо ответил маг.

– Спасибо. Вчера вы упоминали какую-то фи́дию, которую необходимо оплатить.

– Это ежегодный налог. Кто не может внести его в казну страны, тот отправляется на принудительные работы на год. Книги принесу.

Ирихан работал трёхзубой чёрной вилкой с большой скоростью. Я заметила, что все металлические предметы на кухне были чёрными, а вся посуда – глиняной или каменной.

Внутри вангов, картофельных плодов, обнаружились плотные тёмно-коричневые косточки. Их Ирихан выкинул в мусорку под раковиной, быстро помыл за собой посуду и убрал в открытый шкаф рядом с раковиной. Двигался он при этом легко и привычно, на каменном кухонном столе осталась лишь непомытая сковорода. Закончив со своей посудой, кивнул мне и исчез на втором этаже, чтобы пять минут спустя принести небольшую стопку книг.

После чего оставил меня одну уже надолго. Для начала я доела, вымыла всю посуду в тёплой воде с помощью необычной растительной губки и твёрдого бежевого мыла.

Закончив, занялась справочником по растениям. Их заботливо разделили на съедобные, нейтральные и ядовитые. Чего там только не было! Одних только пальм видов триста, каждая со своим типом фиников, большинство из них – сладковатые. Ванги – один из главных источников пищи, кстати. Следующий справочник, уже кулинарный, пестрел рецептами для приготовления этого плода. Нашлись и подобия наших оливок, мафу́ты, из них делали масло, маринованные закуски и заготовки. Если честно, то книга по готовке увлекла больше, чем даже учебник по магии. Для начала выяснилось, что хлеб и каша – это очень даже элитные продукты. Из ванги и мучного корня, ху́нги, делали местную фиолетовую муку, но она, по словам автора, не шла ни в какое сравнение с бордовой, альмендрийской. Под выпечку из последней отвели целый раздел праздничных блюд.

Проведя инспекцию на кухне, я с удовольствием отметила, что запас продуктов у Ирихана хранился просто огромный. В общем, буду отрабатывать причинённые неудобства на кухне. Уютно расположившись в углу с книжкой по местной флоре, я погрузилась в чтение. Так как часов не было, то время обеда определила по урчанию в животе. Для начала решила попробовать сделать чебуреки. Они у меня всегда хорошо получались, а мужчины такое любят. Мясорубку не нашла, поэтому измельчила мясо ножом, добавила туда лук – о да, вполне земного вида, только сладковатый – и корнеплод, похожий на результат запретной связи между репой и морковью, каро́п. Тёрка, кстати, нашлась: советского вида и конструкции, с маленькими круглыми отверстиями и большой металлической ручкой сверху, только чёрная.