"Я просто устал от всего этого. Я мужчина, меня тянет к ярким, цепляющим женщинам. Ты давно себя в зеркале видела? Сколько раз я предлагал тебе почаще те туфли на каблуках надевать?"

Я тогда не удержалась и действительно глянула на свое отражение. Ну да, ничего особенного. Тонкая, бледноватая, волосы русые, обычные. А от каблуков у меня попросту болели ноги, хотя я честно старалась иногда "соответствовать". Но по факту возразить нечего – той фигуристой брюнетке, которая ждёт его внизу в машине, я проигрываю вчистую.

И не сказать, чтобы я совсем была страшная, да нет, все в порядке, и мужчины иногда комплименты делают… Но я прекрасно понимала, чего мне не хватает, чтобы он был доволен. И взять было неоткуда, даже если я поселюсь в отделе косметики и перестану носить вещи без декольте. Просто я другая. Не такая, какая ему нужна.

Не очень, правда, понятно было, зачем теперь он постоянно звонит и пишет, пытаясь вернуть все обратно, но я совершенно не собиралась идти у него на поводу. Родной, знакомый, но… Уходя – уходи.

– Жанна, можешь потом учебниками заняться?

Я повернулась на голос сменщицы, и тут же схватилась за полку, чтобы не упасть. Перед глазами все поплыло, а в ушах зазвенело. И через этот звон как будто издалека пробивались чьи-то голоса, то ли напев, то ли едва уловимый шепот…

Пришлось потрясти головой, чтобы прийти в себя. Давление что ли упало? Посторонние звуки пропали, но мне по-прежнему было нехорошо, внутри как будто все крутило.

– Пять минут, ладно? Сейчас приду.

С опаской отпустив надёжный стеллаж, я пошла в сторону служебного туалета. Холодной водой умоюсь – и пройдет. И надо чая покрепче заварить, с сахаром, тогда точно полегчает.

Перед знакомой белой дверью непонятные голоса накатили с новой силой. Они то приближались, то удалялись, сменяя друг друга и сплетаясь в единую мелодию. Я судорожно надавила на ручку, вваливаясь внутрь… И тут же голоса стихли. А я изумлённо застыла у порога.

Небольшого чистого помещения с раковиной, выложенного белым кафелем, и в помине не было. Передо мной расстилалась огромная пещера, и источником света в ней была не флуоресцентная лампа, а длинная трещина в неровном каменном потолке. А в самом её центре на возвышении вокруг глянцево блестящего камня стояли три женщины. И все они как по команде повернулись в мою сторону.

Я в шоке стояла, не зная, что предпринять и как на это реагировать, вдыхая совершенно дикий для сознания запах земли и курящихся вокруг женщин благовоний. Впрочем, женщин ли?.. Волосы были длинными и спутанными, но фигуры и лица не давали точно понять, кто передо мной.

"Одна" из них вышла вперёд, вскидывая ко мне руку. Луч света коснулся её лица, давая лучше разглядеть черты. Непропорционально маленький рот и огромные глаза без зрачков, которые сплошь затапливала светящаяся зелень. Нечеловеческие глаза.

Существо чуть наклонило голову, разглядывая меня, и цвета молодой листвы начали сменяться на прозрачно-янтарные. А потом оно что-то звучно и мелодично пропело на незнакомом языке.

И я с каким-то даже облегчением потеряла сознание.

…очнулась я под звуки ударов. С трудом отлепила кружащуюся голову от… ковра? Откуда здесь ковер?..

Когда зрение чуть прояснилось, стало понятно, что к "здесь" у меня тоже пара вопросов. Я приподнялась на руках, беспомощно оглядываясь по сторонам.

Комната, просторная и красивая. Два высоких окна, картины на стенах, стол со стопками книг, кровать… И все незнакомое. Абсолютно.

Снова забарабанили, вздрогнув, я сообразила, что это отчаянно стучат в дверь.