Услышав тихий скрип, я обернулась и взглянула на окно, заметив на подоконнике серого кота.

– Зачем ты пришёл? – удивлённо спросила я.

– Хотел извиниться, – спрыгнув на пол, ответил он. – Ты права. Я знал, что тебя ждёт. И должен был предупредить. Но я испугался…

– Чего же?

– Того, что ты сразу откажешься от всей этой затеи, – пояснил он. – Решил, что захочешь поступить как остальные. Взять порошок и усмирить насекомое с помощью обычного средства. Ты бы не решилась, прыгнуть выше своей головы.

– Ты ведь просто хотел, чтобы я отучилась здесь полгода, – напомнила я. – Порошок, неплохое средство от сколопендр. Я бы точно получила зачёт и избавилась от нервотрёпки.

– Может, я просто не так выразился, – пожал он плечами. – Может, я хотел разозлить тебя? Чтобы ты поверила, что способна на большее.

– Методы у тебя отвратительные, – заметила я.

– Но они работают, – усмехнулся Бастуар.

10. Глава 10

Кристина

До самого вечера мы с Басом изучали справочники, выписывая все полезные свойства растений, запах которых нам уже удалось извлечь. Грубо говоря, мы составляли характеристики на каждый флакончик, извлечённый из моей сумки. И могу сказать, что в команде эта работа проходила достаточно быстро. Нам удалось выяснить, что ничего опасного, вроде корня звездоцвета, в моих пузырьках не было. И это не могло не обрадовать.

Хотя и этот дурацкий корень я бы с удовольствием распотрошила. Не верю, что у него нет никаких полезных качеств. Да, он заставляет насекомых сходить с ума. Но, возможно, мы сможем обернуть это в свою пользу? Например, разработать средство, которое заставит насекомых нападать не на людей, а друг на друга?

– Ты какая-то тихая, – заметил Бастуар, листая лапой справочник по насекомым.

– Я просто сосредоточена на работе, – ответила я, пожав плечами.

– А мне кажется, что дело в чём-то другом, – протянул он, подняв взгляд.

– Возможно, – не стала я отрицать. – Мне хотелось спросить у тебя кое-что.

– Так уже лучше, – с важным видом кивнул он. – И что же ты хочешь узнать?

– Ты имеешь отношение к студенту Конраду, пропавшему несколько лет назад? – на одном дыхании выпалила я.

– А тебе-то это зачем? – удивился кот, взглянув на меня.

– Просто интересно, – ответила я. – Так что скажешь?

– Скажу, что тебя это не касается, – отрезал он.

– Вот как? – заломила я бровь. – А я считаю, что меня это касается. Кто знает, для чего ты притащил меня в это место?

– О чём это ты?

– О том, что ты мог привести меня в эту академию, чтобы кому-то отомстить, – предположила я, взглянув на Баса.

– Кому? – округлил он глаза.

– Тем, кто отправил тебя в мир без магии, – ответила я.

– Не собирался я никому мстить, – фыркнул он. – Я просто хотел попасть домой. И я понятия не имею, как вышло так, что мы оказались в этой академии.

– Понятно, – усмехнулась я. – Но я не понимаю, для чего тебе и дальше тащить меня с собой. Ты не мог попасть в другой мир без помощи человека, но теперь ты здесь. И здесь есть магия. Почему ты не можешь отправиться домой без меня?

– Потому что так нужно, – уклончиво ответил он. – Без тебя я не пройду. И хватит об этом. Мне не нравится этот разговор.

– Можно подумать, мне он нравится, – проворчала я. – Просто я беспокоюсь о своём будущем.

– А что с ним не так?

– Не знаю, – развела я руками. – Это у тебя нужно спросить. У меня была довольно спокойная жизнь, если не считать проблем с мужем и свекровью. Но на моём пути возник ты! Притащил в эту академию и стал заставлять учиться. И ладно бы на этом всё успокоилось. Но нет! Ты планируешь двигаться дальше. В новый мир… Куда меня совершенно не тянет.