– Что он сделал? – прошептала я, запнувшись.

– Нет, ничего серьёзного! – успокоила меня декан. – Она была влюблена в Конрада. А он над ней подшутил. Пригласил на свидание, а потом высмеял перед всей академией.

– Да. Это малоприятно, – согласилась я.

– Верно, – тяжело вздохнула женщина. – Эта девушка забрала документы и уехала. Было очень жаль её. Она подавала большие надежды…

– Действительно, жаль, – согласилась я. – Но почему мой кот, напомнил вам пропавшего студента?

– Конрад предпочитал именно этот образ, когда играл в эту опасную игру с перемещениями, – пояснила декан.

– А как вы это узнали? – нахмурилась я.

– Просмотрели воспоминания его друзей, – ответила она. – Ладно. Хватит об этом. Мы пришли.

– А можно ещё вопрос? – произнесла я задумчиво. – А этот Конрад имел отношение к миру мрака и пустых надежд?

– Что? – округлила глаза леяра Мидори. – Нет, конечно! Где ты вообще услышала про это место?

– Да просто кто-то упомянул, – пожала я плечами. – А что?

– Это не очень хороший мир, – отвела взгляд декан. – Лучше не говори о нём никому. И не с кем его не обсуждай.

– Ладно, – кивнула я.

И всё же странно, что Бас так запросто рассказал мне о своём мире, который здесь даже упоминать не следует. Но он точно не тот пропавший студент. Конрад, насколько я поняла, был достаточно сильным магом. И ему точно не пришлось бы ждать целых полгода для того, чтобы открыть портал. Плюс к этому Бастуар был на ознакомительном занятии в облике человека. И декан его не узнала… Но с другой стороны, Бас ведь говорил, что учился здесь. Похоже, мне просто нужно с ним поговорить. Спросить прямо, не он ли тот зловредный студент, которого наказали друзья.

– Входи, – толкнув дверь, пригласила леяра Мидори.

Я сделала шаг вперёд и поражённо замерла, осматриваясь по сторонам. Даже в своих самых смелых мечтах, я никогда не могла представить нечто подобное. Это была не просто лаборатория. Это было нечто большее… Огромное помещение было напичкано всевозможным оборудованием. Здесь даже был здоровенный стеклянный аквариум, вроде того, что я видела в кабинете для экзаменовки боевиков. А ещё здесь были раковины. Сразу четыре!

У меня все слова застряли в горле. Да я даже, чтобы просто дышать, прилагала немалые усилия.

– Ну как? – уточнила декан. – Нравится рабочее место?

– Более чем, – с трудом произнесла я. – Вот теперь я понимаю ваше вчерашнее состояние. Я не могу поверить в то, что это всё не сон.

– Добро пожаловать в мои ряды, – улыбнулась женщина. – Держи ключ. Теперь это всё принадлежит тебе. Надеюсь, таким способом я смогу удержать тебя в нашей академии.

– Однозначно, – прошептала я.

Даже не верится, что всё это происходит на самом деле. Меньше недели назад я попала в незнакомый мне мир и боялась, что не потяну учёбу, потому что оказалась не на том факультете. Но как выяснилось, я попала, как раз куда нужно. И теперь для меня открываются просто невероятные перспективы. Но на пути к моему счастливому будущему в объятиях со склянками и эфирными маслами, стоит Бастуар. Который хочет, чтобы я помогла ему попасть в родной мир.

Но я честно не понимаю, для чего ему я. Он и сам может войти в портал и оказаться дома. Выходит, я нужна не в качестве транспорта? А для чего тогда? Всё это очень странно.

А зачем я понадобилась изначально? Бас сказал, что он десять лет провёл в подзёмке, пытаясь привлечь хоть чье-нибудь внимание. Но для чего? Похоже, эту загадку мне только предстоит разгадать.

– Ну что ты застыла? – улыбнулась декан и прошла вперёд, распахнув дверцы металлического ящика, похожего на сейф. – Здесь содержатся образцы всех ядовитых насекомых, что встречаются в нашем мире. За ними хорошо ухаживают. И они довольно сносно себя ведут, пока находятся в этих террариумах.