– А на начальном этапе, когда закладываются основы, значит, стоит? – хмыкнула я.

–  Я думаю, вы справитесь, тем более, такая помощь официально документируется, учитывается преподавателями, немного оплачивается, значит, вы сможете компенсировать мне мои расходы спустя какое-то время, не ища где-то на стороне подработку, которая грозит вам попасть в неприятности. А самое главное, тогда вам дается академическая защита.

– То есть меня не выдадут мужу, если нас раскроют?

– Именно! – радостно повернулся ко мне мужчина. – И в этот момент я бы тоже на него посмотрел.

– Вам никто не говорил, что вы немного безрассудны? – мне было чуть неловко от собственных слов, но магистра я ничуть не смутила.

– Говорил, мой лучший друг.

– Это тот самый, у которого неприятности? – уточнила я.

– Вот видите, вы серьезны, у вас хорошая память – отличный помощник! – обрадовал он меня, на этот раз не отрывая взгляда от дороги.

На некоторое время я притихла, переваривая его слова. Помощница… С одной стороны это логично и прилично, с учетом того, что для всех я буду сестрой друга. С другой стороны, мы-то оба знаем, что я никакая не сестра, и предложение звучит немного двусмысленно. Но испытывать судьбу и возвращаться к генералу, который может сам и заказал ненужную супругу, совсем не хотелось. А перспектив разобраться, что же со мной произошло намного больше в академии.

– А стипендия бывает у студентов? И сколько стоит обучение? – надо решать насущные вопросы, все остальное приложится.

– Стипендия положена всем, обучение бесплатное с условием трехлетней отработки на благо академии и провинции, – пожал плечами магистр. – Если без отработки, то оплата примерно цене среднего домика в Фиоренци.

– То есть в основном все предпочитают отрабатывать? – хихикнула я, очень удобно, поставить нереально высокую цену, чтобы была потом дармовая магическая рабочая сила.

– Нет, бедных магов не бывает, если только уж совсем ленивы или бесталанны, а у всех остальных редко не хватает средств на пять лет обучения, тем более взнос не единоразовый, можно платить по-семестрово.

– Пять лет? Плюс три года? – я прямо почувствовала, как загорелись мои глаза.

– Именно, восемь лет ваш муж не сможет вытащить вас из Карвахаля, – улыбнулся Соренсен.

– А там, глядишь, он влюбиться, и подаст на развод, – чуть не захлопала в ладоши я.

– Генерал Бернелл? Влюбится? – прыснул магистр. – Скорее море с сушей поменяются местами.

– Неважно, – махнула я рукой. – Первым делом мне нужны ручка и блокнот, и сколько вы потратили на платья?

– Первым делом вам нужна одежда приличней, чем наряд девчонки-накрывальщицы из придорожного трактира, и обувь. И это можете даже за траты не считать, пусть будет это награда за то, что сделали мою дорогу веселей. А блокнот с ручкой будет моим подарком к началу учебного года.

– Спасибо, – растерялась я. – А где я буду жить?

– В общежитии. Как и я. Правда, сегодня мы переночуем на постоялом дворе, так как уже темнеет, а ночью нас никто заселять туда не станет.

– Преподаватели тоже живут в общежитии?

– Леди Мария, да вы что, никогда не интересовались соседней страной и ее высшими учебными заведениями? – воскликнул мужчина, явно шутя, но было отчего-то обидно.

– Нет. Знаете ли, не у всех есть выбор.

– Простите, – осекся он. – В Обраксасе отношение к женщинам немного другое. Хоть ваша королева искренне пытается это изменить.

– Надеюсь, у нее получится, – сказала я, пока не понимая, о чем идет речь. – Но, в любом случае, я уже не дома и нужно привыкать к новой жизни, – на этих словах я увидела очертания города.