Подумав немного, Чесс выключил ноутбук, убрал все инструменты, подмел пол и ушел, тщательно заперев новенький замок. Для местных адаптантов тот не был серьезной преградой, но вряд ли кто-то из них станет ломиться в закрытую дверь.

Вернувшись к себе в комнату, по пути снова наведавшись в столовую — черт, а это весьма удобно, оказывается! — он сел на диван возле окна и позвал:

— Секретарь?..

— Стандартный Секретарь Офицерата приветствует нового пользователя, — немедленно раздалось в ответ. — Желаете задать приватные настройки?

— Да, называй меня “Господин” и обещай, что исполнишь все мои приказания, — усмехнулся Чесс.

— Принято, Господин, — отозвался секретарь. — Желаете применить настройки “Арабская ночь”?

Чесс порадовался, что не успел отпить воды из бутылки, иначе пришлось бы Коту и сотоварищи объясняться с обществом, откуда в стенах Офицерата взялся труп гражданского с признаками утопления. А так он отделался просто кругами перед глазами от удушья, потому что от смеха было невозможно вдохнуть.

Кое-как придя в себя, он все-таки решил, что “Арабская ночь” — перебор.

— А полегче нет? — спросил у Секретаря. — И да, насчет Господина я пошутил. “Чесс” будет в самый раз.

— Принято. Вы можете выбрать один из четырех стандартных стилей: формальный, официальный, дружелюбный и приятельский — или задать собственные индивидуальные настройки, например, назвав мне вашего любимого персонажа кино — я приложу все усилия, чтобы ему соответствовать. Кроме того, можно выбрать режим “автоматическая настройка” — в этом случае я постараюсь перенять максимально комфортную для вас манеру общения, исходя из ваших поисковых запросов, но это займет некоторое время.

— То есть ты самообучающаяся система? — поинтересовался Чесс. — Тогда давай, обучайся, даже интересно, что в итоге из этого выйдет.

Сам он в совершенстве освоил науку “просчитай человека за пять секунд и отвечай ему на его языке”. От нее зависел гонорар Чесса, а порой и жизнь.

— И не говори, самому интересно, — механический голос секретаря вдруг изменился на мужской — довольно низкий, но не слишком. — Так, посмотрим… Угадал?

— Обоснуешь выбор? — Чесс сел поудобнее, закинув ноги на диван. Похоже, у него появился интересный собеседник, и без этих закидонов вроде “Не ной”. — Я думал, ты начнешь с образа роковой женщины с грудью размера не меньше пятого.

— С учетом предстоящей работы и того, сколько сил она потребует, я предположил, что для построения романтических отношений у тебя не будет времени, — с переходом на ты у секретаря тоже не возникло никаких проблем. — А женский голос бы лишний раз напоминал тебе об этом факте и вызывал негативные эмоции. Но если я ошибся — скажи, я скорректирую настройки.

— Ты чертовски прав… — Чесс застопорился, не зная, как обратиться к Секретарю. Не “Секретарь” же после того, как он безошибочно вычислил предпочтения Чесса. — Выбери себе имя, — выбрал компромисс.

— Как мило с твоей стороны, — хмыкнул секретарь. — Так, дай-ка подумать… Я Умная Самообучающаяся Информационная Система. И вместе с тем я Искусственный Интеллект и Личный Секретарь. Учитывая набор букв в аббревиатурах, наверное, мне подойдет имя Улисс. Что скажешь?

— Походу, это судьба, — вслух сказал Чесс, вспомнив фамилию начальника мозгоправов. — Тем более что я тебя и позвал по смежному с твоим именем поводу. Кто делал крылья Гасу?

— Фирма-подрядчик Офицерата “Биотехно”, дочерняя компания Биокорпорации. А почему ты интересуешься?

— Они занимаются только оборудованием для маг-модифицированных животных? — Чесс помедлил, прежде чем задать главный вопрос: — Как думаешь, они возьмутся сделать крылья для человека?