— Ханс выходил встречаться со связным, — Джонатан подтянул к себе тарелку с тортом. — Думаю, его предупредили о готовящейся облаве. Еще пара часов, а то и меньше — и его и след простыл бы.

— Почему этого не было в пояснительной записке к плану операции? — тут же зацепился Блейн. — Подобным документам нужно ставить статус “Срочно”, я их рассмотрю вне очереди, и все возникшие вопросы можно будет обсудить сразу же.

— Откуда же я знал, когда приедет связной? — пожал плечами Джонатан. — А он приехал, как раз когда наша группа расположилась на позициях. Но, — он насмешливо посмотрел на Блейна, — я сказал, что операция не терпит отлагательств.

— Сказали, — Джонатану показалось, или Блейн ухмыльнулся? — Но только когда я отклонил план, и вы ворвались в мой кабинет. Поле семь-один на стандартном бланке: Статус. Оно именно для таких пометок.

— А что это изменило бы? — Джонатан отставил последнюю пустую тарелку. — Пометка “Срочно” заставила бы вас подписать план не глядя? Тогда в следующий раз я ее всю такими печатями разукрашу.

— Я бы ознакомился с планом в пятнадцать двадцать три, когда вы мне его отправили, а не в семнадцать ноль две, когда до него дошла очередь, — спокойно пояснил Блейн и отправил в рот клубок из своей высокоуглеводистой и жутко полезной для мозгов лапши. — И мы бы решили все вопросы. Их я перечислил, и все они имеют обоснование. У вас не было подстраховки на случай, если у Ханса есть второе транспортное средство. Как вы бы оказались бессильны, окажись он маг-модификантом ментальной направленности.

— В смысле, нет подстраховки? — Джонатан вовремя спохватился и, кажется, все-таки не одарил Блейна красноречивым взглядом: “Ты что, идиот?”. — Вы знаете, какую скорость развивает Гас?

— Да, я ознакомился с характеристиками, — ответил Блейн. Отодвинул от себя пустую тарелку и взялся за графин с глюкозой. Налил сироп в стакан, отпил глоток. — Но он один, мистер Тибериус. Как и вы.

— А вы что же, вдруг наколдуете мне напарника? — Джонатан холодно прищурился. — Или, может, клонируете Гаса? Да что только его — обоих клонируйте!

— Даже если бы это было возможно технически и уместно с моральной точки зрения, магическая мутация не наследуется, — Блейн опустошил стакан и снова наполнил его. — Ваш гипотетический клон может отреагировать на маг-вакцину совершенно иначе, чем вы. И где гарантия, что он не предпочтет службе в Офицерате семью?

Джонатан закатил глаза.

— Расслабьтесь, шеф, — протянул он, стараясь, чтобы слова не звучали издевательски. — Я пошутил. Второго такого, как я, Офицерат не выдержит. И, к тому же, это просто опасно для нервов окружающих. Тогда могут послать сразу с двух сторон.

— Думаю, Офицерат как-нибудь устоит, — а вот теперь Блейн и в самом деле ухмыльнулся, — но Федосий может и не потянуть, — он осилил сироп и взялся за десерт. — Что насчет камеры? — спросил, помешивая мороженое ложечкой. Кажется, Блейн был из тех извращенцев, что любили растаявшее в кашу мороженое. — Я отправил запрос на ее установку.

— А это не ко мне, — Джонатан усмехнулся. — Договаривайтесь с Гасом. Электроникой на седле управляет он.

— И на какой адрес мне направить запрос? — Блейн вернул улыбку. — “Конюшня, денник номер пять”?

— Обижаете! — Джонатан покачал головой. — У Гаса может быть только первый.

— Простите, еще не дошел до его досье, — Джонатану показалось, или ударная доза углеводов не только ускорила мыслительные процессы Блейна, но и подняла ему настроение? По крайней мере, это было похоже на шутку, а не на выволочку от начальства. — Я не стану применять свои административные рычаги и продавливать установку камеры, но прошу — обсудите этот вопрос. Возможно, вместе мы сумеем свести к минимуму риски для оперативников.