Интерес молодого человека возрастал. Он спросил:

– Вы уже сказали, что не являетесь менеджером-соучастником. А как бы вы описали себя?

– Это проще простого, – без колебаний ответил менеджер. – Я Одноминутный менеджер.

На лице молодого человека отразилось удивление. Он никогда не слышал об Одноминутном менеджере.

– Кто?

Менеджер рассмеялся:

– Я – Одноминутный менеджер. Я называю себя так потому, что мне нужно очень мало времени, чтобы добиваться от людей очень больших результатов.

Хотя молодому человеку приходилось беседовать со многими менеджерами, таких речей он не слыхивал. Одноминутный менеджер – человек, добивающийся хороших результатов за короткое время. В это было трудно поверить.

Видя сомнение на лице посетителя, менеджер сказал:

– Вы мне не верите? Вы не верите, что я Одноминутный менеджер?

– Должен признаться, мне это трудно даже вообразить, – ответил молодой человек.

Менеджер с улыбкой произнес:

– Послушайте, если вы действительно хотите узнать, какой я менеджер, вам лучше поговорить с моими людьми.

Менеджер наклонился над телефонным аппаратом и что-то сказал. Несколько мгновений спустя в кабинет вошла его секретарша, мисс Меткалф, и протянула молодому человеку лист бумаги.

– Здесь имена, должности и телефоны шести подотчетных мне людей, – пояснил Одноминутный менеджер.

– С которыми мне следует поговорить? – спросил молодой человек.

– Решайте сами, – ответил менеджер. Выбирайте любое имя. Поговорите с любым из них или со всеми.

– А с кого начать?

– Я уже сказал вам, что не принимаю решений за других людей, – твердо произнес менеджер. – Решайте сами.

Он встал и проводил посетителя к двери.

– Вы не единожды, а дважды попросили меня принять за вас очень простое решение. Откровенно говоря, молодой человек, я считаю это назойливостью. Не просите меня повторять то, что я уже говорил. Или приступайте, или продолжайте свои поиски в другом месте.

Посетитель был поражен. Он чувствовал себя очень неловко. Секундная пауза показалась ему целой вечностью.

Затем Одноминутный менеджер посмотрел молодому человеку в глаза и промолвил:

– Вы хотите узнать побольше об управлении людьми, и мне это нравится. – Он пожал своему гостю руку.

– Если после разговоров с этими людьми у вас останутся какие-то вопросы, – дружелюбно сказал он, – приходите еще. Я ценю вашу заинтересованность и желание научиться менеджменту. Мне на самом деле очень хочется подарить вам концепцию Одноминутного менеджера. Я сам когда-то получил ее в подарок, и она перевернула мою жизнь. Я хочу, чтобы вы поняли ее как следует. Если вам нравится эта идея, вы когда-нибудь сами сможете стать Одноминутным менеджером.

– Спасибо, – пробормотал молодой человек.

Он покинул кабинет менеджера в некоторой растерянности. Когда он проходил мимо секретарши, та понимающе произнесла:

– Судя по вашему растерянному виду, вы уже познакомились с нашим Одноминутным менеджером.

Молодой человек, все еще в некотором замешательстве, отозвался:

– Наверное.

– Я могу вам помочь, – сказала мисс Меткалф. – Я обзвонила этих шестерых его подчиненных. Пятеро из них здесь, и они согласились поговорить с вами. Возможно, вы лучше поймете Одноминутного менеджера, после того как побеседуете с ними.

Молодой человек поблагодарил ее, заглянул в список подчиненных и решил поговорить с тремя из них: мистером Тренелем, мистером Ливаем и миссис Браун.

Войдя в кабинет мистера Тренеля, молодой человек увидел перед собой улыбающегося мужчину средних лет.

– Значит, вы уже побывали у старика. Славный человек, не правда ли?