– А теперь можно и перекусить, – бодренько заявляет подруга.

Кажется, от шопинга она заряжается энергией, не то что я.

За столиком довольная Еська уплетала свой салат и одним глазом поглядывала на красивейшее пирожное. Я от еды отказалась. Пью какао. Да и Яра заказала себе кофе да сэндвич.

– Я с тобой не расплачусь, – говорю подруге, прекрасно понимая, сколько она сегодня здесь оставила денег.

– Прекрати, – хмурится. – Мы не виделись, кажется, сто лет. Это мой подарок, считай. На Новый год вам с Еськой.

– И все же, – начинаю я, но она поднимает руку.

– Все, закрыли тему. Главное, доволен ребенок.

– Да, ребенок доволен, – улыбается племяшка.

Улыбка с ее личика не сходит уже на протяжении вот порядка четырех часов. Щеки, наверное, устали.

Больше спорить не берусь. Еся и правда счастлива. А за последние несколько дней эти эмоции дорогого стоят.

Домой нас так же доставляет Зарецкая. Водитель помогает донести пакеты. Да и Яра сама поднимается с нами.

– Лилька так и не появилась? – спрашивает.

– Нет, телефон отключен, а если же включен, то сбрасывает звонки, – отвечаю, показывая мужчине, где можно оставить покупки. – Думаю, не пора ли заявлять в полицию, – эта мысль не дает мне покоя, как и множество других.

– Да уж, – вздыхает подруга.

– Может, чаю? – вдруг встрепенулась я.

– Да нет, мы поедем, – грустно натягивает улыбку Яра. – Завтра утром за тобой заедет Максим, – она смотрит на мужчину. Теперь-то я знаю, как его зовут. А то она нас даже не познакомила. Не удобно как-то. – И отвезешь Татку к Игорю, – уже говорит ему, на что он только незаметно кивает. И выходит из квартиры.

– Все, держи меня в курсе, как у тебя там все сложится. Больше не хочу теряться, – говорит Яра, обнимая меня. – Мне тебя очень не хватало.

– И мне, – говорю правду.

– Все, – машет мне рукой. – Еська, пока.

– До свидания, тетя Яра, – кричит из комнаты девчонка.

– Вот только скажи ей, пожалуйста, чтобы она мне не “тетькала”, хорошо? Я еще молода для этого звания, – усмехается и уходит, закрыв за собой дверь.

Вечер выдался нервным. Немного смогла отвлечься все же за готовкой ужина. И мы с Еськой сбегали в магазин за тортиком. Я же обещала. А обещанное ребенку нужно выполнять. Потерять доверие это самое простое. А вот вернуть его обратно…

Поэтому перед сном мы с ней трескали торт и улыбались.

После водных процедур укладываю малышку спать.

– А ты меня любишь, Тат? – задает неожиданный вопрос.

– Конечно, – тут же отвечаю без промедления. – Как же тебя не любить? – целую в висок.

– А Лиля меня любит? – а вот на этот вопрос ответить сложно. Но медлить тоже нельзя.

– Да, Есь, мама тебя любит.

– Так почему она уехала? – смотрит на меня печально своими карими глазами.

– Знаешь, мы, взрослые, простые вещи превращаем в сложности, совершаем много ошибок и глупостей. Я думаю, и твоя мама сделала что-то подобное. Но она обязательно пожалеет об этом и вернется, – а что еще можно сказать?

– Она сделала ошибку, что меня оставила?

– Огромную ошибку, – киваю. – Но она обязательно вернется, слышишь? И любит она тебя.

– Как ты?

– Как я, а может, и больше. Все, давай спать. Завтра у нас с тобой сложный день. Ты выходишь в садик, я на работу.

– Боишься? – спрашивает чуть тише.

– Очень! Ты даже не представляешь как, – уверяю ее.

– Ладно, – тяжело вздыхает. – Спокойной ночи, Тата, – поворачивается на бок и подкладывает ладошку под щечку.

– Спокойной ночи, Ежик, – целую ее и поднимаюсь с постели.

Выхожу из комнаты, прикрыв дверь, направляюсь на кухню. Мне, помимо подготовки на работу, еще нужно приступить к написанию заказанных работ. Так что жизнь, что называется, бьет ключом.