Я представила это зрелище и собралась было снова возмутиться, но к нам подошел посыльный.

- Госпожа Мериме, вас ожидают у входа в гарем, - сказал он, поклонившись. Странно. Кого это принесло так рано? Королевской семье не требуется разрешение на вход, да и весь обслуживающий персонал гарема может беспрепятственно ходить туда-сюда – если, конечно, по делу.

- Поговорим позже, - бросила я демону и отправилась выяснять, что там за ранняя пташка.

Это была девушка. Высокая, крепко сбитая, с пышной грудью и широкими бедрами. Она заинтересованно разглядывала резные украшения над входом в гарем, когда я отвлекла ее, сказав:

- Здравствуйте. Я смотритель гарема Фелисса Мериме. Вы по какому вопросу?

- А, доброе утро, - расцвела девица. – Меня зовут Марго. Полное имя – Маргарет Дивуа. Но все зовут меня просто Маргариткой. Я ваша новая куртизанка.

- Наша новая кто? – не поверила я своим ушам.

- Куртизанка, - повторила девушка и немного смутилась. – А вам, разве, не сообщили?

- Нет.

- Вот мой трудовой свиток, подписанный Ее Величеством.

Я приняла бумагу. Действительно – куртизанка. Место службы – королевский гарем. Печать и подпись Мариши. Что за бред? Зачем нам куртизанка?

- Ну как зачем? – удивилась Марго. Я что, задала вопрос вслух? – Чтобы обслуживать мужчин, которых редко вызывают. Да вы не беспокойтесь, я буду работать исключительно по списку. Если нужно, могу приносить его вам на подпись.

- Простите, девушка, - пробормотала я. - Вы не подождете здесь еще десять минут? Мне нужно уточнить кое-что у Ее Величества.

- Да, конечно.

Я стремительно преодолела коридор и несколько лестничных пролетов, прошла по тайному ходу и ввалилась в покои Мариши, которая как раз заканчивала делать макияж.

- Мариш, что за фигня? Какие еще к черту куртизанки? – возмущенно выпалила я.

- Лисси, не кричи, - поморщилась подруга. – Вообще-то, так положено по уставу. Одна-две куртизанки на сотню мужчин в гареме для профилактики застойных явлений у тех, кого редко вызывают. Ты что, не читала устав, когда на должность заступала?

- Читала. Но мне сказали, что до меня в гареме никаких куртизанок не было. Да и я работаю здесь уже четыре года, и ты ни разу не говорила ни о чем подобном. Почему вдруг сейчас я вижу эту… девицу?

- Видишь ли, Лисси, твоя предшественница неплохо совмещала должности смотрителя и куртизанки. Честно говоря, до недавнего времени я думала, что и ты так же делаешь. Но раз уж у тебя с этим такие нелады, пришлось нанять Марго. Я надеюсь, ты ей не нагрубила? Она очень культурная девушка с хорошим образованием.

- Культурные девушки не становятся куртизанками! – заметила я.

- Ты куртизанок с путанами путаешь, - устало потерла лоб Мариша.

- Не вижу особой разницы. Тем более, что для ее новой работы больше подходит как раз-таки второе понятие.

- Лисси, это спор ни о чем, - поморщилась подруга. - Ты хочешь сама выполнять ее обязанности?

- Нет, - поспешила ответить я. Фантазия запоздало уложила в мою постель эльфа, но я презрительно указала ей на нереальность этого события: эльфов вызывали если не каждый день, то уж точно не реже раза в неделю.

- Тогда иди и подыщи для Марго подходящее помещение, - велела Мариша. - Кстати, она просила, чтобы ее комната была территорией без мужчин. Так что тебе нужно будет либо организовать ей рабочий кабинет, либо разрешить ходить по комнатам твоих подопечных.

Боже. Рабочий кабинет для шлюхи. Докатились. Но Мариша была права. Пришлось все-таки вернуться и заняться обустройством новой работницы.

Девушка оказалась веселой, жизнерадостной, и потихоньку я, если и не полюбила ее, то, по крайней мере, смирилась с мыслью о ее существовании. Мы нашли ей комнату с отдельной купальней, повесили на дверь лист заявок и решили, что она будет посещать мужчин в их комнатах. Я выдала ей список ребят, которых редко вызывали в ночь. Разумеется, вопрос нужды в данном действе – сугубо индивидуальный. Но все-таки стоит придерживаться этого списка, чтобы ловеласы вроде Каспара не донимали девушку. Еще я попросила ее избегать «групповых занятий»: развлечения развлечениями, но дисциплина превыше всего.