Эльсиниэль, знал бы ты, как я хочу тебя потискать! Даже имя твое звучит, как песня: Эль-си-ни-эль. Я тащусь от эльфов. Жаль, нельзя нанять такого, чтобы просто все время был рядом. Просыпаешься – а он рядом, смотрит на тебя и улыбается. Идешь на работу, а он вместе с тобой, и коллеги слюнками истекают от зависти. Идешь в туалет… так, стоп. Это лишнее.

Я полюбовалась пару минут этим зрелищем, вздохнула и решила его не будить. Пусть спит, сладкий мой. Когда он спит, он вдвойне прекрасен.

Я двинулась дальше. Комната дроу была совсем рядом. Я заглянула туда и обомлела: в окружении сотни блестящих побрякушек, в шикарном белом платье, изящно дополненном алмазным колье и затейливой прической, сидел перед трельяжем дроу и красил губы в нежный розовый цвет.

Я закрыла дверь. Помотала головой. Брр, и привидится же такое. Что там Мариша говорила про подмешанный мне дурман? Похоже, я еще не отошла от него. Сделаем-ка глубокий вдох и начнем все сначала.

Я открыла дверь. В комнате по-прежнему сидел дроу в подвенечном платье, посылая зеркалу воздушные поцелуи.

- Эрай-Лан? – спросила я у видения, желая убедиться, что не сошла с ума. Дроу заметил меня, выронил кисточку и вскочил. Пару мгновений он стоял, не двигаясь, и только открывал и закрывал рот. Потом вдруг метнулся в мою сторону.

Я испугалась, что сейчас он меня ударит, и отскочила влево, но дроу только закрыл дверь, прижавшись к ней спиной. Затем посмотрел на меня с каким-то умоляющим выражением лица.

- Желаю услышать твое объяснение, – осторожно сказала я. Было совершенно ясно, что я не псих, но пока не ясно, псих ли дроу. Мало ли, вдруг он сценку репетирует. Ну там, дружеский «капустник» для коллег и всякое такое.

- Вы не так поняли, - Эрай склонился надо мной, схватив за плечи, и заглянул в глаза в поисках понимания. Приятный мужской баритон словно бы исходил из другого мира и абсолютно не вязался с картинкой. – Это не то, чем кажется!

- Да уж лучше б мне это только казалось, - сказала я, ощупывая вышитый драгоценными камнями корсет, смотревшийся на мужской фигуре диковато.

- Я… я просто… Ах, - он закрыл лицо ладонями на мгновение, потом помахал руками в воздухе, зажмурившись и набрав воздуха. Сказать, что это было комично – значит, ничего не сказать. – Садитесь, я сейчас все объясню.

Он усадил меня на кровать и сам сел рядом, чуть развернувшись ко мне. Из его высокой, но плохо закрепленной прически при этом выпал волнистый локон, и дроу чисто женским движением отбросил его. Вблизи он представлял собой еще более странное зрелище: на ресницы для пышности были наклеены фрагменты черных перьев, из корсета топорщился шарф, засунутый туда для объема, а сам корсет, не рассчитанный на мужские формы, был подрезан под мышками. Правда, в области талии затянут по всем правилам. Если б я так затягивалась, то не смогла бы не то что есть, но даже дышать нормально.

- Я люблю женщин, - начал дроу. – Я очень люблю женщин. Я восхищаюсь вами: вашим телом, вашей красотой, манерами, голосами, милыми привычками. Мне нравятся все виды женского рукоделия, книги для женщин, женская одежда. Я люблю любое проявление женственности.

- То есть, ты завидуешь женщинам и хотел бы сменить пол? – уточнила я.

- Нет, все не так, - помотал головой он, теряя шпильки из разваливающейся прически. – Мне нравится быть мужчиной. Потому что только мужчина может наслаждаться женщиной. Понимаете?

- Это я понимаю, - осторожно кивнула я. - Но все эти вещи…

- Не обращайте внимания, - он махнул рукой. - Я примеряю все это на себя только потому, что у меня нет возможности примерить все на настоящую девушку. Вот если бы вы согласились иногда быть объектом моего восхищения…