– Извините! Я не мог не заметить: вы читаете «Династию завоевателей», – обратился он к пышнотелой особе. – Я еще не дошел до новой книги. Я пока остановился на концовке второй.

– А, «Трон бесчестия»! Прекрасная история.

– Да-да. Так вот, не могли бы вы меня немного просветить…

– Проспойлерить?

– Нет. Именно просветить. Я человек простой. Вот не могу понять. Почему они все хотят заполучить золотого грифона Латервильского? Даже чертовы горгульи хотят его! Им-то он зачем? У них и так есть крылья!

– Ну как же – зачем? Именно во второй книге Джон Тиберий Клеренс четко дает понять своим читателям: грифон это не просто символ или аллегория. Это настоящее могучее магическое существо, власть над которым даст контроль над всем Среднецарствием, а может, и больше.

– То есть в следующей книге появится грифон?

Девушка покачала перед Кутузовым толстенной книгой.

– Без сомнений, но вот это уже как раз спойлеры. Понимаете, это как ружье на стене. Если Клеренс упомянул грифона, значит, будет сцена с грифоном. А то и несколько! – Даша кокетливо улыбнулась и заправила за ухо прядь выцветших рыжеватых волос: – А могу ли я полюбопытничать, почему вы заинтересовались «Династией завоевателей»? Вы не похожи на типичного поклонника жанра.

Олег только улыбнулся в ответ. Миленькая ухмылка давалась ему лучше всего.

– Да, собственно, наверное, так же, как и все. Увидел сначала сериал. Сцены инцеста королевских семей производят неизгладимое впечатление. А потом все эти битвы на мечах – такой уровень постановки… Ну, вот и решил почитать первооснову. Люблю докапываться до истины.

– И я тоже. И я тоже… Конечно, когда прочитаешь все книги от сэра Клеренса, то сериал становится немного скучным. Но они еще могут удивлять. А в сериале главное, конечно, классные актеры и потрясающая натурная съемка.

– Да, прямо как кино снимают. Каждая серия выглядит, как фильм. И с каждой серией все интереснее… Потрясающе!

– Фильм, говорят, уже как раз скоро тоже будет… Трейлер на днях появился в сети. Но картина будет скорее продолжением серии сериала, чем обычным фильмом…

– Меня, кстати, зовут Максим. Максим Кузнецов.

– А я Даша! Дарья Опарина.

– Очень приятно, Дарья.

2.

– Мне идет эта блузка? – кокетливо поинтересовалась Даша, усевшись за маленький круглый столик в уютном кафе в центре города. Впервые за долгие годы в ее глазах блестели искорки, некоторые называют их искорками жизни. Возможно, это было правдой. Даша после встречи с обаятельным Кузнецовым выкинула все таблетки снотворного и, более того, престала обжираться пироженками. Ей казалось, что дышать стало легче, а в окружающий мир кто-то наконец добавил разноцветных красок.

– О, да! Синий цвет подчеркивает изящество твоего лица!

– Спасибо. Слушай, Максим, мы уже почти неделю говорим только обо мне да обо мне. Расскажи хоть что-нибудь о себе, хотя бы на третьем свидании. Откуда ты родом, кто твои родители, черт возьми, я даже не знаю, кем ты работаешь!

Олег вновь изобразил на лице миленькую улыбочку. Он чувствовал себя скульптором, способным слепить все, что угодно. Но привыкнуть к выдуманным имени и фамилии все еще не мог. Когда девушка называла его Максимом, ему все время хотелось оглянуться и посмотреть, кто прячется у него за спиной.

– Я родом из маленькой деревни под городом Краснофлотском. Родителей у меня нет. Я детдомовец. Подожди сочувствовать! Все нормально. Я закален с детства по этому поводу. Ну а работаю я в фирме «Фьюри Юнититед».

– И что же это за работа такая, название звучит подозрительно.