Оборотень передернулся.

В этот момент из туалета вернулась Валя ― злющая и с беспокойным выражением лица. Следом за ней шел Дмитрий. Его лицо было похоже на маску. Не знаю, что конкретно это означало, но Андрей даже вскочил.

— Пошли, — сообщила мне подруга и направилась прочь.

И я, с беспокойством оглядываясь назад, последовала за ней.

— Что произошло?

— Мы, наконец, расставили точки над «и»!

— Ты ничего лишнего не сказала?

Когда Валя в таком состоянии, с нее станется.

— Нет, я вылила на него море упреков и потребовала больше не лезть в мою жизнь.

— А он что?

— Молчал.

Не к добру это.

Через две недели после этих событий Лена и Юля уехали обратно, Артем опять укатил в командировку, а в Старград пришла осень и испортила Вале настроение. А мне ― наоборот улучшила. Я больше всего на свете любила эту пору. По мне так осень имела определенную таинственность и романтизм. Некую тайну, что-то необъяснимое. И в этом году она привнесла все это в мою жизнь и в жизнь близких мне людей.

***

Первые странности произошли со мной. Однажды мы с Артемом возвращались домой из кинотеатра и разговаривали о том, что Валя опять не пошла с нами.

— Мне кажется, она влюбилась, — неожиданно сообщил мне друг.

Я удивленно на него посмотрела.

— С чего это ты решил?

— А ты сама не замечаешь? Она в последнее время нервная и неуравновешенная, агрессивная и замкнутая. Это же не просто так. Она ведет себя как оборотень, который уже подсел на свою пару. Вы сами мне об этом рассказывали, предостерегая меня против необдуманных связей с оборотнями. Оборотни не влюбляются ― они подседают на свою пару. Процесс вязки может произойти как до, так и после. Или я ошибаюсь?

Некоторое время я молчала, обдумывая сказанные мне слова, после чего пришла к выводу, что если посмотреть на ситуацию под таким углом, то многое становится более понятным.

— Ты думаешь, это волк? — спросила я.

— А ты думаешь, нет? Кто еще, если не он?

— Пожалуй, ты прав, но это будет битва!

— У них вся жизнь будет состоять из одних сражений.

В этот момент мы подошли к моему дому и поднялись в квартиру. Я привычным жестом проверила защиту и тут же замерла. Артем, заметив мое состояние, попытался расшевелить меня вопросами.

— Марго! Ты что? Марго?! С тобой все в порядке? — в голосе друга уже отчетливо слышалось беспокойство.

— Мою квартиру вскрыли.

Теперь уже замер и задумался друг.

— Ты полностью в этом уверенна?

— Защиту полностью восстановили, но да, я полностью в этом уверенна. Кое-что в узоре плетения выдает, что плела не я.

Артем с сомнением на меня взглянул.

Поняв, что стоять всю ночь тут бесполезно, я открыла дверь и прошла внутрь квартиры. После чего незамедлительно обследовала каждый угол. Но вроде бы все в порядке.

— Что-то пропало? Или не так?

— Нет, все нормально, и тем не менее плетение чар не мое, хоть и похоже.

Немного помолчав, Артем спросил:

— Марго, а ты совершенно в этом уверенна? Может, это от того, что ты так еще и не нашла себе… м-м-м… партнера?

После такого предположения моего друга, ударившего по больному, я несколько раз вдохнула и выдохнула.

— Уходи!

На лице Артема появилось виноватое выражение.

— Марго…

— Скройся с глаз моих долой! Сейчас я не хочу тебя видеть, — выпалила я и отошла к окну.

А через пару мгновений хлопнула дверь. Друг ушел, и я залезла на любимый зеленый диван ― решила подумать. Показалось ли мне, или в квартире действительно кто-то был?

Утром на работу я отправилась в ужасном настроении. Всю ночь я промучилась бессонницей. Тяжелые думы мешали спать, и где-то часа в три ночи я позвонила Вале.