- Э... Спасибо, я... Автобус жду! - выпалила Нина.

- Это и есть автобус, - выдал мужик и еще добавил: - Другого транспорта сегодня не будет. Так что залезай.

А тут как раз снежок посыпал. Нина подумала - была не была. И полезла в кабину.

В кабине стоял грохот и пахло солярой, железом и машинным маслом, но все это была ерунда, главное, что там было тепло. После стояния на морозце это было так хорошо, что Нина в первый момент расплылась на сидении как амеба, а потом стянула варежку и потерла нос.

- Замерзла? - спросил, перекрикивая грохот мотора, мужик.

Она сразу же подобралась, потому что мужик был здоровенный, еще борода этого его черная...

- Да нет, все нормально, - пробормотала, косясь на его руки, державшие руль.

И руки у него были под стать его габаритам, такие большущие и сильные. А мужик как раз в этот момент потянулся переключать рычаг и как будто подался к ней. О-о, подумала Нина.

- Ничего, сейчас согреешься.

Прозвучало неожиданно.

- А?.. - она уставилась на него.

И честное слово, ей показалось, что его глаза желтые как-то странно сверкнули. Она тут же отвела взгляд в окно и стала возить пальцем по дверной обшивке. Но мужик не соврал, очень скоро стало так тепло, что Нина даже стянула шапку и расстегнула пуховик. Снимать не решилась.

Из деревни Кушки они выехали, теперь дорога шла мимо заснеженных полей. А дорога - да, сверху припорошено снегом, а под снежком ямы и колдобины. По этим колдобинам гусеничный трактор вело во все стороны и подбрасывало, а грохот в кабине стоял такой, что мама не горюй. Но теперь почему-то все перекрывало его присутствие. Мужика в кабине было как-то очень много, как будто он занимал собой все пространство.

«Однако», - подумалось ей.

И тут ей в голову полезли совсем другие мысли. Куда они вообще едут?! Мужик сказал - в Большие Овраги, она и не додумалась проверить. Ведь страшная глушь, вокруг ни души. Да уж, мысль была очень здравая, а главное - вовремя. Она решила как-то прояснить ситуацию.

- А далеко еще до Больших Оврагов?

- М? - мужик повел мощным плечом. - Часов десять ехать. А когда и сутки, если в буран попадем.

- Что?! - Нина буквально в осадок выпала.

Он покосился на нее, не забывая за дорогой следить, и хмыкнул:

- Не боись. Со мной доедешь за пять часов.

И поддал газку. Теперь трактор, можно сказать, помчался стрелой, грохоту стало больше. Нина вцепилась в ручку и думала только о том, как бы с сидения не вылететь.

- Как зовут-то?

- А? - выкрикнула она. - Меня Нина!

- А меня Гриша, - сказал тот и в такт своим мыслям кивнул: - Вот и познакомились.

***

Девушку на автобусной остановке Григорий заметил издали. У него аж сердце екнуло - из наших! Ошибиться было невозможно. Пока подруливал, гадал, из каких она будет, почему до сих пор не видел.

А когда остановился и увидел поближе, был удивлен. Глаза. Серые, не желтые. Но инстинкт подсказывал - из наших, точно. Он уж и так присматривался, и принюхивался. Ну точно! Ошибки быть не может.

Да и не ездят к ним в Овраги просто так. К ним вообще никто не ездит. В конце концов спросил:

- Ты в Большие Овраги по делу или как?

- Я к тетке, - ответила девчонка.

Ага! Все-таки из наших! Не ошибся, мл-л-лин!

- А как зовут тетку-то?

- Клавдия Васильевна Зубатова.

- А, - кивнул Гриша, пряча хищную улыбку в бороду. - Ясно.

И, видимо, слегка расслабился, трактор опять повело, а ее сильно тряхнуло на глубокой колдобине. До него дурманящей волной донесся ее запах. Григорий слегка обалдел от этого и пробасил:

- Потерпи, скоро лес. Полегче будет.

***

Некоторое время дальше они ехали молча. Мужчина вел трактор, а снежок сыпал, да и ветер усиливался. Нина смотрела вперед и не видела ни зги.