Через несколько недель я заметил, что девушка стала искать моего внимания. Например, когда начинались чтения, девушка старалась сесть поближе ко мне и коснуться своей рукой или ногой моей руки или ноги. Я не избегал её прикосновений.

Вместе с новыми событиями стали заметны улучшения в моей семейной жизни. Я привык к семье, а домочадцы ко мне. Улучшился наш семейный бюджет. Каждое воскресенье я зарабатывал примерно 10-15 долларов за бой и 30-40 долларов на тотализаторе. Кроме этого получал 6 долларов у Паркса за уборку зала и по доллару в день на заводе. Работа была тяжёлая, но мне были нужны тренировки, тем более, если за них платили. Вот я и ходил тренироваться, получая за это деньги. За 22 рабочих дня в месяц на мой счёт капало 22 доллара. Мадлен так же зарабатывала 30 долларов в месяц, занимаясь уборкой офисов в клининговом агентстве.

Во время смены на заводе, когда выпадала свободная минута, ходил в токарный цех и смотрел, как на станках работают токари. В перерыв попросил знакомого токаря разрешить мне попробовать выточить чего-нибудь.

– А сможешь, Мик?

– Думаю, что смогу.

Повозившись с примитивным станком, ни сколько вытачивая болт, сколько подстраиваясь, наконец, приступил к выточке. Ничего, разобрался и с первого раза сделал из заготовки болт. Затем выточил и нарезал резьбу ещё на пяти болтах. Пришёл мастер. Осмотрев и измерив изделия, определил, что работа выполнена без брака, после чего предложил мне устроиться токарем. В это время технически грамотные люди были востребованы. Зарплата была сдельная, и передовики получали до сотни долларов в месяц. Я подумал и дал согласие перейти из грузчиков в токари, но с условием, что буду работать 4 часа. Став работать токарем, стал меньше уставать, зарабатывая примерно 40 долларов в месяц.

Побывав в магазине замков, посмотрел, какие ключи в ходу, после чего выточил себе набор отмычек, которыми пользовался в прошлых жизнях. Народу объяснил: «Замки дома разные, вот и делаю для них ключи».

В итоге наша жизнь изменилась. Жить мы стали лучше, кушали более разнообразные блюда, появилась возможность делать покупки одежды и необходимых в хозяйстве вещей. Теперь мой распорядок дня выглядел примерно так: после утренних тренировок возвращался домой и два часа занимался с детворой. Уже не было необходимости тотального контроля их художеств, поэтому проверял домашнее задание, разбирал новые примеры и давал задачи по их закреплению. Потом обедал и к трём часам топал на завод. Правда, я перестал убираться в зале – стало не по чину, да и необходимость отпала. Два раза в неделю Кора ходила к Нагоровым, где брала уроки живописи.

Несмотря на увеличившиеся траты, я стал откладывать деньги на мою идею. Мне вовсе не хотелось провести всю свою жизнь рабочим на американском заводе. Но, чтобы осуществить свою задумку, требовался стартовый капитал. Если бы я был один, то сделал бы его намного быстрее, но на моих руках оказалось несколько зависимых от меня человек. Именно это обстоятельство вынудило меня тратить время на то, чтобы мы привыкли друг к другу, став родными людьми по духу, а не по паспорту. Вот и пришлось показывать пример честного заработка своей молодёжи.

Здесь я уже полгода. Теперь каждое утро я пробегаю 20 километров, завершая маршрут в парке. Там, подальше от чужих глаз, выполняю растяжку ног, отжимаюсь, качаю пресс и подтягиваюсь на очень удобной для этого дела ветке дерева. Затем метаю ножи в дерево. После пробежки и разминки иду в спортзал Паркса, где тягаю железки, работаю с грушами, отрабатывая ударные связки и набивая пару коронных нокаутирующих ударов. Потом идёт лёгкий спарринг по очереди с несколькими легковесами, где я отрабатываю уклоны и движение. С тяжеловесами не спаррингуюсь, ещё не хватало на тренировке получить травму. Сильное от природы тело отзывалось вторым дыханием – я стал выносливее, а удар акцентированнее и резче. И всё же я стоял на закате карьеры спортсмена. Чуть позже возраст своё возьмёт, а, значит, требовалось выжать из ситуации всё, что можно, и искать новую сферу деятельности. В это время бокс не был занятием, где спортсмены зарабатывали деньги на безбедную старость. Радовало лишь то, что показывая победные результаты, я смог заинтересовать промоутера.