Невольно приоткрывая рот, она позволила его пальцу погладить нижнюю губу и закрыла глаза, чувствуя, как желание расплавляет все тело. Но затем пришла внезапная мысль, которая немного охладила.

- Ты ведь не будешь это чувствовать так же, как я, - сказала Авьем, открыв глаза.

- Поверь, мне будет достаточно и того, что я буду чувствовать, - возразил он, обозначая улыбку краешками губ.

- А на Горре многие такое делают? - спросила она, опуская взгляд на его губы и уже думая о том, как он целуется.

- На Горре это абсолютно… абсолютно незаконно, - ответил он, слегка надавливая подушечкой пальца на ее губу и наклоняясь, чтобы поцеловать ее.

- Это возбуждает еще больше, - выдохнула она и подняла глаза, позволяя затянуть себя в увод.

Горра, то же время. Семейный ужин.

Тем вечером за столом было много вкусной еды, смеха и тепла - как всегда в доме отца. Приходить на ужин перед вылетом на другую планету давно стало традицией для него - так он не забывал видеться не только с папой, но и со старшим и младшим братом. А еще это позволяло регулярно баловать подарками маленькую сестру и поддерживать традиционную пикировку с вздорной юной мачехой.

Все это давало ему больше энергии, чем самое продуманное питание и регулярные телепатические тренировки.

В этот раз Мешшех не мог ничего рассказывать о деталях нового контракта со службой межпланетных контактов, но вся семья знала, куда он направляется - и половину вечера только и разговоров было, что о Кастимии и о жителях планеты с другим цветом кожи.

- Фиолетовая невеста - вот чего ты ждал все эти годы, - с ходу заметила Лиска, едва услышала слово «Кастимия».

Мешшех безмятежно улыбнулся. Эта землянка здорово выводила его из себя одиннадцать лет назад, когда они только познакомились, но потом они подружились, и теперь ее беззлобные подковырки лишь развлекали его. Лиска стала женой его отца и родила Мешшеху чудесную красавицу-сестру, которой было уже десять. И он обожал обеих, заботясь о них тогда, когда его отец, такой же капитан военного корабля, как он, отсутствовал на Горре.

- Это правда, пап? Мешшех женится на кастимианке? - спросила девочка, интересуясь разговором взрослых за столом гораздо больше, чем салатом в своей тарелке.

- Мама пошутила, - пояснил Дейке дочери, бросая легкий укоризненный взгляд в сторону жены. Лиска сделала виноватый вид, но в ее глазах плясали смешинки. Мешшех скатал салфетку в шарик и запустил в нее. А потом, заметив, как Эмма подпрыгнула на стуле от восторга, запустил еще один в маленькую сестру.

- А на ком ты тогда женишься? - спросила Эмма, все обменялись улыбками, а Мешшех перегнулся через стол и пощекотал ее:

- Только на такой красавице, как ты.

Ее звонкий смех доставил Мешшеху огромное удовольствие. Благодаря Эмме он примерно представлял, как будет выглядеть его собственная дочь когда-нибудь - ведь она было ужасно похожа на Дейке, как и он сам. Те же серебристые волосы, те же глаза цвета ртути. Их семейные высокие скулы и такой же крупный рот, как у всех эс-Хэште. Даже уши горианские, узкие, вытянутые. От землянки-матери - только другой оттенок кожи и более нежная форма подбородка.

- Сколько там горианцев сейчас? - спросила Лиска у Дейке, зная, что муж дважды бывал на Кастимии за последние годы.

Она заботливо наполнила его опустевший стакан соком тхайи и предложила кувшин Мешшеху. Он кивнул и наполнил свой стакан, передал сок дальше, старшему брату Немему, а тот протянул ему блюдо с жареными орехами тука. Огромный контейнер с такими же орехами, только в сыром виде, Мешшех вчера загрузил на корабль - он, как и многие другие члены его команды, не мог представить обед без них, а на Кастимии такая еда не росла.