Я нашла взглядом капитана, сидевшего за компьютером в углу. Рядом с ним, облокотившись о край стола, стояла Мария и пальцем водила по экрану, показывая Линкольну что-то на мониторе.

Больше никто на меня никто не обратил внимания. Разве что Дэвид как-то странно посмотрел и заигрывая подмигнул. Подобное поведение десантника было для меня привычным. Я улыбнулась в ответ и, стянув верхнюю одежду, легла в кровать, радуясь тому, что смогу, наконец, отдохнуть после напряженного дня.

Я уже ворочалась в кровати, когда пришел Седой. Едва бросив на него взгляд, я тут же упала на подушку, закрыв глаза и заставляя себя заснуть.

************

Утром все повторилось вновь. Пробежка, завтрак, а после занятия в спортивном зале вместе с остальными. Метая ножи, я косилась на десантников, поражаясь тому, сколько приходится этим людям тренироваться. Кажется, вся жизнь их проходила в тренировках и в выполнениях операций от Центра. Неудивительно тогда, почему они такие жесткие. Когда вся жизнь проходит на грани, сложно остаться мягким и душевным человеком.

Когда пришло время для спарринга, ко мне вместо Аны подошел Кристиан. На мой молчаливый вопрос он коротко ответил, что это приказ Йорка и если у меня есть какие-то претензии, то мне следует поговорить с капитаном. Я оглянулась на Ану. Та, встретив мой взгляд, только пожала плечами. Мол, я не виновата. И я, конечно же, поняла, что ни за какие коврижки не пойду к капитану. Лучше кто угодно, лишь бы не он.

- Начнем? – спросил Крис.

- Да, - кивнула я.

Мы поднялись на мат. Кристиан замер в метре от меня, положив руки себе на талию.

- Вчера ты придерживалась правильной тактики, - сказал он. - За то время, пока ты занималась с Аной, ты запомнила все ее привычки и манеру боя, что и дало тебе возможность позже сыграть на них, вследствие чего ты и победила. Но только представь себе, что тебе придется драться с человеком, о повадках которого ты не имеешь ни малейшего понятия. Что тогда? Я думаю, бой будет заранее обречен на провал. Ты проиграешь.

Я кивнула, соглашаясь.

- Да. Капитан должным образом дал мне это понять, - заметила, вздохнув. - Тогда что мне делать?

Кристиан склонил голову набок, рассматривая меня так, будто видел впервые. Он смотрел на меня не как на женщину. А как на воина, пытаясь отыскать мои сильные и слабые стороны.

- Ты слабая, - сказал он. - Хотя, признаю, кое-какие навыки у тебя есть, но их недостаточно.

Я вспыхнула. Меня впервые называли слабой, и это было неприятно слышать мне, той, что тренировалась каждый божий день и считала при этом себя достаточно опытной, чтобы противостоять даже сильному мужчине. Признавать себе, что ошибалась, было тяжело. Мужчины, подобные этим ястребам, мне еще не встречались.

- Но ты ловкая и гибкая, - продолжил Лисс и вдруг крикнул, обращаясь к Филу.

- Брось-ка мне нож!

Андерс достал из голенища сапога огромный армейский нож с зазубренным лезвием и метнул его Кристиану. Лисс поймал нож в полете, схватив точно за деревянную рукоять, затем коротким кивком головы поблагодарил друга и протянул мне оружие.

- Вот это может быть для тебя выходом, - произнес он. - Я видел, с ножиками ты управляешься довольно неплохо. И еще прибавь несколько метательных на пояс, - добавил он, когда я взяла оружие, привыкая к тяжести рукояти.

- Всегда носи его с собой, - посоветовал Кристиан.

- Хорошо, - проговорила я в ответ.

Лисс широко развел руки.

- А теперь нападай, - приказал он. - С ножом!

- Только не порежься, Кинг, - крикнул Дэвид шутливо.

Уголки моих губ скользнули вверх, и я шагнула на наставника.