Где-то вдали послышался вой волка. И он прозвучал для всех, словно сладкая музыка.

– Слава богу, Рангор жив! – завопил Рутледж. – Держу пари, этот мохнатый парень уже нашел выход из подвала!

Где-то в глубине зала послышался взволнованный голос Селдона. Как ни странно, шотландец был абсолютно трезв.

– Нет, выхода мы пока не нашли, – заявил он. – Но зато мы нашли кое-что другое… Джон, здесь под землей, оказывается, находится целая военная база! Там даже находится пульт управления ракетами «воздух-космос». Его нашел Гваатх, и от радости устроил вокруг пульта дикие пляски.

Где-то неподалеку вновь раздался оглушительный взрыв.

Дилулло выругался, а затем пробормотал:

– А эти парни весьма настойчивы… Патрик, веди нас скорее на эту военную базу, пока чертов Гваатх не запустил ракеты прямо нам на головы!

Пройдя через лабиринт узких подземных коридоров, Селдон вывел друзей в довольно большой округлый зал, тускло освещенный несколькими аварийными лампами. Вдоль стен стояли несколько десятков пультов и компьютеров, на стенах висели множество мониторов и большой квадратный экран. Все оборудование было мертво.

Рангор расположился на полу и зализывал окровавленный бок. А парагаранец, похожий на огромного мохнатого пса, сидел в большой кресле возле одного из пультов и, гукая от радости, молотил по нему своими толстыми мохнатыми пальцами. Увидев Дилулло, он радостно завопил:

– Ну, что скажешь, папаша Джон? Эти штуки нашел Гваатх, то есть я. Рангор говорил: не надо идти по левому коридору, оттуда дурно пахнет, а надо идти направо, откуда тянет свежим воздухом, и куда побежала эта глупая говорящая птица. Но Гваатх мудрый! Он, то есть я, говорит: Рангор, дружище, люди тоже паршиво пахнут, словно наши парагаранские грибы-мухоморы, но кое-какой толк от них все же есть! И мудрый Гваатх пошел налево. И кто был прав? Кто нашел вот этот самый ракетный пульт?

И Гваатх с вдохновенным видом обрушил на пульт очередной удар мохнатых пальцев.

Дилулло в ужасе схватился за голову:

– Перестань крушить пульт, болван! Смотри, сколько клавишей и кнопок ты уже сломал!

Парагаранец обиделся.

– Ну вот, всегда так… Только Гваатх хочет сделать доброе и полезное дело, как его, то есть меня, начинают оскорблять разными нехорошими словами. Я думаю…

Дилулло так сурово посмотрел на парагаранца, что тот замолчал. Понурившись, он встал с кресла и, отойдя в сторону, с мрачным видом уселся на какой-то большой прибор. Тот отозвался звоном лопнувших деталей.

Дилулло подошел к пульту и задумчиво осмотрел его.

– Ты уверен, Патрик, что это пульт управления ракетами?

Селдон молча указал на десять тумблеров, рядом с которыми были изображены ракеты, установленные в шахтах.

Дилулло хмыкнул.

– Похоже, император Арн Аббас был еще более предусмотрительным, чем я думал… Бихел, ты сможешь включить все это оборудование?

Радист тотчас принялся за работу. Ему помогали Селдон и Рутледж, мастера на все руки. Гордон и Банг, плохо разбирающиеся в технике, выполняли роль чернорабочих. А Дилулло уселся на кресло и некоторое время массировал свою ушибленную спину. Когда боль немного стихла, он огляделся и заметил, что Коркханна нет в зале.

– Дьявол, куда же подевался этот страус? – недовольно осведомился он. – Почему он не вернулся? Рангор, дружище, займись им!

Волк поднялся на ноги и мигом исчез в коридоре. Гваатх, ворча, последовал за ним.

Взрывы вновь стали раздаваться совсем близко. Пол в зале затрясся. Со стен слетели несколько мониторов и, упав на пол, с грохотом разлетелись на куски.