Уголки губ непроизвольно приподнялись.

Осталось совсем немного. Уже совсем чуть-чуть.

Нажав на кнопку у козырька, дождался, когда ворота откроются, и выехал на дорогу.

Но, как бы я не торопился, из-за непрекращающегося снегопада дороги, которые, как я знал, должны чистить, все были забиты машинами. И путь до магазина занял чуть ли не час. А обратный, когда я купил по списку всё, что написала Маш’ша, в разы больше.

Надо было идти пешком в ближайший! Однако сейчас быстрее будет так, иначе пришлось бы пару раз бегать с пакетами. И совсем не из-за их тяжести. Я набрал столько, что всё просто не поместилось бы в руки!

Встав в очередном заторе, я позвонил девушке:

– Привет, – улыбнулся, когда она сказала робко «алло». – Я немного задерживаюсь. Везде… пробки.

– А… А я уже сама хотела позвонить… Я волновалась… – она всегда была честна. И всегда краснела. И это было дьявольски мило. Я даже представил, как её щеки снова налились нежным румянцем. И было адски приятно, что она волновалась. Обо мне.

– Всё нормально. Думаю… ещё, – бросил взгляд на часы на экране приборной панели, – максимум минут сорок.

– Хорошо, мы тебя ждём.

– Это Диня? – донесся звонкий голосок дочки.

– Да, – ответила ей девушка.

– Приезжай быстрей! Мама и я тебя ждем! – ещё громче крикнула она.

И почему я не могу использовать магию и расправить крылья?! Баррахат разбери этот мир, в котором нет и капли магии!

– Я скоро, – закончив разговор, я ещё долго не мог скрыть улыбку…

Как же приятно, когда тебя ждут! Я уже и забыл это чувство, когда сын бежал меня встречать, будучи ещё маленьким. Раскрывал свои объятия и мчался навстречу… Сейчас он вырос, и скоро у него самого родятся дети. Я стану дедушкой… И одновременно буду отцом. Василисе. И нашим с Маш’шей детям. И меня будут встречать столько сразу дорогих моему сердцу близких!

Это ли не счастье? И какого… плешивого дракона не чистят эти дороги?! Меня же ждут!!!

Как и полагал, я управился за полчаса. До дома оставалось ехать максимум уже пару минут, со всеми заторами, когда я, стоя на светофоре, вдруг выключил, поддавшись наитию, поворотник. Взмахом руки я спроецировал, прямо на лобовое стекло изображение с кристалла, который висел напротив Маш’шиного подъезда…

Злость на погодные условия, треклятый снег, который никак не останавливался, работников, что не чистят дороги, и утреннее происшествие, когда девушка встретила своего бывшего мужа, волной прокатилась по всему телу. И я не смог сдержать дрожь и едва удержал пламя. И свернул не налево, а, перестроившись, завернул на перекрестке направо.

Выйдя из машины, сжимая кулаки, пошел вперёд… Медленно. Сдерживая изо всех сил гнев и ярость. Придерживая до нужного времени…

Утром, играя с Василисой, я пропустил тот момент, когда появился бывший муж Маш’ши. И заметил, когда она уже о чем-то с ним говорила. Не подавая из-за ребенка вид, что творится у меня внутри, мы спокойно к ним подошли.

Бедная девушка… Она вся дрожала от гнева и страха. Боялась за дочь. Я слышал, что он от нее что-то хочет и буквально издевается. Знает, что Маш’ша ему ничего сделать не сможет. Он больше. Сильнее…

Это были очередной вызов и испытание моей, некогда нерушимой, выдержке.

Однако, несмотря на весь страх, отчаяние, она… она хотела защитить не только свою дочь. Но и меня! Уж не знаю, почему… В тот момент, не будь рядом Василисы, она бы точно вцепилась в него. Да дьяволицам тогда было всем до неё далеко! Такая ярость! Такой огонь полыхал в её глазах. Маленькая, на вид беззащитная и мягкая, домашняя. Она напоминала хищницу, готовую защищать свою… семью. Даже ценой своей жизни. И это заставило меня влюбиться в неё ещё сильнее… С того момента, как я перестал быть ребенком, меня впервые кто-то захотел защитить, да с таким запалом, какой был только у моей матери…