– Спасибо, – пробормотала я ошарашенно и искренне.

Но, когда он заглянул мне в глаза, и я едва не утонула в глубокой синеве его глаз, тут же себя одернула. И мысленно пнула по пятой точке.

– Спасибо, – повторила ещё раз, – вы были не обязаны…

– Я обещал, – я думала, что готова к его очередной улыбке, однако она вновь заставила моё сердце биться чуть быстрее. – А я привык всегда держать своё слово…

Очередной мысленный пинок, прикушенная до боли губа и впившиеся ногти в кожу ладони отрезвили, и я, положив руку дочке на плечо, начала мягко заводить её в подъезд.

– О… Очень приятно было ещё раз с вами увидеться. Но мы спешим. А вы, – я взглядом указала на его рубашку, – уже, наверное, сильно замерзли. Нам пора…

Внимательно дослушав мой монолог, который я произнесла без каких-либо пауз, он кивнул:

– Конечно. Я понимаю. Время… позднее.

– Да-да!

Дочка, полностью очарованная новой игрушкой, уже практически вошла внутрь, и я готова была праздновать победу.

– Всего вам хорошего! Ещё раз спасибо! До свидания!

Бежать! Надо бежать быстрее от него! И больше никогда не встречаться! Он странный. А я рядом с ним тоже странная!

Тяжелый пакет, ручки которого до боли врезались в пальцы, окончательно сбросил необычное наваждение, когда я его поудобнее перехватила.

Улыбка моя померкла, стоило мне только отвернуться. Я даже позволила себе тихонько облегченно выдохнуть и переключиться на мысль, чем займу ребёнка, пока сама буду готовить ужин…

Но, сделав шаг внутрь подъезда, я ощутила, как длинные, невероятно горячие пальцы вдруг коснулись моих, и мужчина мне на ухо прошептал:

– Позволь, – его обжигающее дыхание опалило мою щеку.

Пока я соображала, что происходит, и почему у меня вдруг помутилось в голове, потому как он снова выбил почву из-под моих ног, Динэш мягко вытянул пакет из моей руки.

Встав рядом, он посмотрел на лестницу:

– Какой этаж?

– Третий, – ответила на автомате. И тут же прикусила язык. Ну что я творю?! Вдруг он маньяк какой-то? Или ненормальный? В первую нашу встречу вел себя необычно, одет был странно. Сейчас одежда на нём явно не по погоде, и тоже крайне подозрительное поведение – говорит так, словно и правда хотел нас найти. Плюс невероятно дорогую игрушку дочке принес… Что ему от нас нужно?! У меня ведь ничего нет, кроме старой машины. Квартира съемная…

– Я сама! – выпалила от испуга, подумав, что мужчина может быть каким-нибудь бандитом и похитит мою дочь… Больше-то у меня и брать нечего!!! – Я сама справлюсь! – а с таким бугаем мне даже при большом желании не справиться и ничего не сделать. Такому если только сковородой по голове. Причем чугунной, тефлоновая погнется.

Резко рванув вперёд, встав между ним и дочкой, я схватила Василиску за руку и попыталась вырвать пакет из его ладоней.

– Я помогу, – он мне мягко, успокаивающе улыбнулся, но в этот раз улыбка его не сработала. Вся его красота и эта необычная магия померкли.

– Не надо. Спасибо! – я опять потянула пакет на себя.

– Ма-аша, – и даже то, как он моё имя произнес, не затронуло ничего внутри, – ты меня… боишься?

«Да!» – хотелось выпалить мне.

И я уже открыла рот, чтобы это сказать, но Василиска вдруг отвлеклась от любования своей киской, обернулась и… взяв дядю за палец, потянула за собой…

– Пойдем, мама, – важно сказала она мне. – Я кушать хочу. Дядя, наверное, тоже голодный…

И мне ничего не оставалось, кроме как следовать позади дочки, которая вела дядю прямо к нашей квартире.

Тысячи вариантов развития самых неблагоприятных событий пролетели в моей голове. Я успела достать телефон, незаметно активировать его и, набрав «112», держать палец рядом с зеленой кнопкой… И, как я думала, была готова ко всему…