– Да, было бы там, что принижать, – усмехнулась вампирша. – Видела я твое достонство.

– Не надоело еще брызгать ядом? – обиженно спросил Джейми. – Хоть бы раз что-то хорошее от тебя услышать…

– Что ж, есть у меня в запасе и хорошее, если хочешь! – оживилась красотка.

– Удиви меня, – насмешливо съязвил блюститель.

– Я знаю способ сделать Эвелин бессмертной! – торжественно заявила она.

– Расскажи! – с надеждой в голосе подключилась к разговору юная графиня.

Изабель встала и неторопливо прошлась по комнате, выдерживая томительную паузу, тем самым, еще больше разжигая интерес своих собеседников.

– Я тут поузнавала по своим каналам, – наконец, продолжила она. – Есть в соседнем клане древний вампир, который согласился бы обратить Эвелин. Если пожелаете, могу устроить встречу. Только не посвящайте в это дело Ноа. Будет отличный для него сюрприз.

Эвелин на минуту задумалась. Нет, ей вовсе не хотелось становиться вампиром, вести ночной образ жизни и питаться человеческой кровью, но слишком уж велик был соблазн не расставаться с любимым и получить возможность провести с ним целую вечность.

– Что для этого следует сделать? – поинтересовалась девушка, все больше загораясь этой мыслью.

– Всего лишь дать согласие. Все остальное я устрою сама.

– А нам обязательно искать другого вампира? Разве ты не можешь меня обратить, не прибегая к помощи незнакомцев?

– Увы, – развела руками Изабель. – Породить вампира может только мужчина, причем зрелого возраста… Женщины в этом вопросе бессильны… Но не переживай, я буду поблизости, – подозрительно ласково закончила она. – С ответом можешь не спешить, у тебя есть время все хорошенько обдумать.

– Какая коварная у тебя, однако, компания собралась, – неожиданно раздался насмешливый голос Гриффидда, все это время сидевшего на карнизе у раскрытого окна и с интересом наблюдавшего за их разговором. – Только перед тем, как соглашаться, потрудись расспросить свою подругу о последствиях.

– Что ты имеешь ввиду? – спросила у него Эви, позабыв, что она единственная, кто видит и слышит призрака.

Изабель и Джейми дружно проследили за ее взглядом и, обнаружив, что она разговаривает с пустотой, удивленно уставились на графиню. В глазах обоих застыл немой вопрос. Девушка подняла руку, призывая собеседников не нарушать тишину, и снова повернулась к вампиру.

– Отвечай! – потребовала она.

Гриффидд сложил руки на груди и с деловым видом продолжил свою речь, адресованную одной лишь Эвелин.

– Хорошо, так и быть, я расскажу. Когда старейший обращает тебя в вампира, ты становишься частью его семьи, его, так называемым, потомком. Происходит настоящее таинство. Он забирает твою человеческую жизнь, а взамен дарует новую. С этого самого момента он – твой Создатель, твой Бог. Помимо собственной воли, ты начинаешь испытывать в нем потребность и желание подчиняться. Более того, в твоей душе возникает неудержимая страсть к нему и, если ее не удовлетворить, это сведет с ума… – призрак сделал многозначительную паузу, наслаждаясь реакцией юной графини.

– Продолжай! – в нетерпении воскликнула она.

– В течение пяти лет вы с создателем неразлучны. В этот, так сказать, реабилитационный период ты всецело зависишь от него, словно малое дитя. Он подпитывает тебя своей кровью, постепенно приучая к человеческой, учит контролировать голод, как физический, так и плотский, и только по истечению указанного срока ты становишься самостоятельной. Заметь: самостоятельной, но не свободной! Ты все еще жаждешь его близости. Безусловно, параллельно с этим, ты можешь любить кого-то еще, если, конечно, создатель позволит. Он всегда будет чувствовать тебя, а ты – его, где бы вы ни находились, и какие расстояния не разделяли бы вас. Эта нерушимая связь прерывается лишь после гибели одного из вас. Согласись, это так ответственно и так… интимно… Именно по этой причине далеко не каждого мы соглашаемся обратить.