– Сорок лет?

– Да, он был уже в возрасте. Умер… погиб, когда ему было шестьдесят два года.

– Погиб?

– Его убили и ограбили, когда он возвращался домой. Я продала квартиру, купила вот эту, поселилась здесь.

– А в Битово тоже грабят.

– Грабят везде. Я не от грабителей пряталась.

– А от кого? – спросил Степан.

– От кого? – Марина встрепенулась, повернулась к нему. – Ни от кого я не пряталась. Если только от себя. Мы с Игорем Львовичем прожили семь счастливых лет.

– Вы обращались к мужу именно так, по имени-отчеству? – спросил Степан.

– Это имеет какое-то отношение к делу? – спросила Марина и возмущенно вскинула брови.

– Не знаю. Возможно, кто-то из ваших старых друзей знал про золото, которое вы хранили у себя в квартире.

– Да, из старых. Или из новых, – сказала Марина и усмехнулась.

Ноги у нее вдруг подкосились, тело повело в сторону, она стала терять равновесие. Степан поймал ее, помог сесть.

– Спасибо. Что-то голова закружилась.

– Вам в больницу надо.

– Зачем? – всполошилась она. – Все нормально. – Марина потерла запястья, на которых оставались следы от веревок.

– О каких новых друзьях вы говорили? – спросил Степан.

– Я говорила? – Она как-то нервно задумалась.

– Да, вы говорили.

– О них сейчас вся страна говорит. Герои нового времени. Спортсмены-рэкетсмены. Бычьи морды, золотые цепи!

– Кто конкретно?

– Я бы не хотела об этом говорить.

– Вас что-то пугает?

– За свою жизнь боюсь. А так, в общем-то, ничего.

– Что ж, тогда я, скорее всего, ничем не смогу вам помочь.

– Да вы и так не поможете.

– Я буду стараться, копать. Не исключено, что всплывет история с вашими друзьями. Или какие-то другие истории.

– Какие другие истории? – разволновалась Марина.

– Не знаю. – Степан пристально посмотрел на нее.

Молодая она для шестидесятилетнего мужа. Врет эта дамочка про счастье с ним. Может, наняла кого-то, чтобы избавиться от Игоря Львовича? Разве Степан не имел права так думать? Такое сейчас сплошь и рядом.

– Я не думаю, что Сафрон на такое способен, – сказала она и поморщилась.

– Сафрон, значит? – Степан мрачно усмехнулся.

Этого самого Сафрона в последнее время стало слишком много. И при этом слишком мало для того, чтобы отправить его на этап. Все пакости он предпочитал делать чужими руками, за чьими-то спинами. Да и адвокаты у него сильные. Скользкий он, как налим, голыми руками его не возьмешь.

– Я по случаю помещение приобрела, под частный стоматологический кабинет. – Марина медленно провела рукой по волосам над ухом. – А он сказал, что ему самому эта площадь нужна.

– Вы отказались? – спросил Степан.

На ум ему пришел голливудский боевик, в котором гангстеры предложили главному герою за бесценок продать свою землю. Тот отказался, принял бой и, как водится, всех порвал в клочья.

– Ну что вы! Я женщина слабая, против бандитов не потяну. Нет, против бизнесменов. – Марина вымученно улыбнулась.

– Это Сафрон-то бизнесмен? – с усмешкой спросил Степан.

– Весьма своеобразный, но бизнесмен. С планами на будущее. Я так поняла, он здесь, в Битово, Лас-Вегас хочет построить.

– Лес-Вегас ему будет. На Колыме.

– Не знаю. Он очень хитрый.

– Например?

– Он предложил мне долю в своем будущем проекте. Я отдаю ему площади, получаю долю от доходов. Потом я вдруг исчезну. Мои деньги останутся у него. И никто ничего не докажет.

– Исчезнете?

– У нас в стране сейчас один лозунг. Деньги любой ценой. Бандиты в этом плане впереди всех. Грабят, убивают.

– Вы считаете, что Сафрон мог вас ограбить?

– Он сказал, что у него нет свободных денег, чтобы выкупить помещение. Возможно, теперь они у него появятся, – ответила Марина и грустно улыбнулась.