- Да, чувствую. Утопия дурманит наш разум. Кстати, веселящее зелье – это обычная вода, добытая из недр земли, с добавлением пряностей. Так что у этого острова много загадок, которые никто так и не смог разгадать за тысячу лет.

Хотела спросить у Дрэйка сколько ему лет, но не смогла задать этот вопрос, что-то блокировало мой разум. А потом вспомнила, что нельзя интересоваться не только расой, но и возрастом. И как я могла забыть, что тут все должны быть равны.

Возницы остановились на опушке леса.

- Дальше пойдём пешком. Возьмите рюкзаки с питьевой водой и едой, которые я заранее для вас подготовил, - сообщил проводник. – Не сходите с тропы – это опасно. Меня зовут Эд, если кто-то не расслышал.

Дрэйк молча забрал из моих рук рюкзак, чтобы я шла налегке. Я вертела головой, рассматривая могучие деревья, слушая шелест листвы. Впереди шагали другие путешественники, они о чем-то оживленно общались. Все выглядели счастливыми, безмятежными. Я заметила среди деревьев растущие фиолетовые цветы с желтой сердцевиной. Этот цветок называли Лиловый драконолук. Его лепестки заживляли раны и обезболивали, а вот корни являлись смертельным ядом. Это растение сочетало в себе жизнь и смерть одновременно. Его часто использовали целители, для приготовления отваров. Лиловый драконолук считался редким растением, теперь понятно, откуда его привозили.

Чуть дальше виднелась полянка с моими любимыми цветами. Сумеречная незабудка. Причудливые цветы, имеющие нежно-голубой оттенок днем и алое сияние ночью. Это самое стойкое растение на Эригоне, оно не боялось ни мороза, ни жары, могло расти в диком поле или в горшочке на окне. Даже сорванный цветок продолжал жить на протяжении нескольких месяцев. Присутствующая в нем магия долго не угасала. Рядом с цветами лежали странные белые гладкие камни, напоминали по форме куриные яйца. Они светились, словно внутри горел огонек. Мне захотелось взять один камень себе. Раз я собиралась создать сильнейший артефакт, то частичка этого острова могла мне пригодиться в будущем. Без тени сомнения быстро сошла с тропы и подбежала к цветам, нагнулась, подняла камень с земли, чувствуя исходящее от него тепло, положила находку в карман.

Моргнуть не успела, как из-под земли вырвались корявые корни и обвились вокруг моих ног. Я не удержала равновесие, с визгом повалилась на землю, разодрав ладони в кровь. Пыталась скинуть с себя цепкие ветки, но они только сильнее стягивали меня, намереваясь задушить. Дрэйк молниеносно оказался рядом со мной. В его глазах отражалась решимость, собранность. Он ловко уклонялся от щупальцев, при этом руками разламывал ветви, которые затягивались на моей груди, лишая кислорода. Я вскрикнула, когда заметила, что корень выскочил из-под земли и резко обвился вокруг ноги боевика. Дрэйка оттащило в сторону. Однако мужчина не испугался, сделал кувырок и сильными руками сорвал путы со своих ног, вновь бросился ко мне на помощь. Он разломил ветку, которая обвилась вокруг моей шеи. Я не могла пошевелиться. Корни связали меня по рукам и ногам. Дрэйка снова оттащило в сторону.

- Да чтоб тебя! - выругался он, стараясь как можно быстрее выпутаться.

- Верни острову то, что взяла и он тебя отпустит! – воскликнул проводник, оказавшись рядом с нами.

Остальные члены группы с открытыми ртами наблюдали за происходящим, стоя на тропинке.

Я с трудом засунула руку в карман и вытащила камень, разжала пальцы, и он упал на землю. В тот же миг корни вернулись под землю, а я рухнула на колени, пыталась отдышаться.