Продемонстрировав закорючку в уголке листа, она с торжествующей улыбкой обернулась к Аллегре Уиллоби.

— Раз у куратора нет для меня задач, я, пожалуй, вас оставлю.

И гордо вскинув подбородок, вышла за дверь. Но торжество от маленькой победы долго не продлилось — настырный топот догнал ее на середине пути к лестнице. А вслед за ним и недовольный возглас:

— Эй, мисс, постойте!

«Еще чего!»

Не сбавляя шага, она гордо несла себя по коридору.

— У вас проблемы со слухом? — навязчивый егерь почти забежал вперед.

— Я не глухая, — язвительно отбила Присцилла, разворачиваясь на каблуках. — А еще я не лошадь, чтобы меня окрикивать.

— Это верно, — дернув кадыком, словно слова пришлось выталкивать из горла, он с сарказмом добавил: — Лошадь поняла бы с первого раза.

— Что? — если бы не манеры, она бы с радостью ударила его сумочкой. — Да как вы… вы…

Егерь сделал еще один шаг, нависая над ней, и Присцилла нервно попятилась.

— Не приближайтесь… или я вызову полицию.

— Повторяю еще раз, мисс, не запомнил, как вас там, я и не думал домогаться. Ни тогда, ни сейчас. Вы, — он вульгарно указал на нее пальцем. — Не в моем вкусе.

— Тогда не тяните ко мне руки.

Егерь отстранился, но недостаточно быстро — Присцилла успела разглядеть следы от ожогов над металлическим браслетом на его запястье.

«Неужели это… от драконов? Тогда понятно, почему он такой вредный».

— Послушайте, — как же его назвала заведующая? Кажется, Логан? — Мистер Логан, — она постаралась придать голосу миролюбивый, почти елейный тон. — Мы ведь можем договориться.

— Нет! — не дослушав, рявкнул егерь и с перекошенным от злости лицом двинулся дальше по коридору.

— Сознайтесь, вы просто делаете это в отместку! — до самой лестницы Присцилла семенила следом — как суетливая болонка леди Бриджет за лакеем. — За мое… вполне уместное обвинение!

Вспоминать недавнее унижение не хотелось, но этот невыносимый мужчина ее вынудил.

— Я не настолько злопамятный, — отбил Логан, притормозив.

Да так резко, что Присцилла чуть не впечаталась в его плечо.

— Просто вы не подходите для этой миссии, — в прищуре светлых глаз читалось презрение. — Поездка будет не из легких, а я привык отвечать за своих стажеров. И поверьте, в мои планы не входит роль няньки для глупой девчонки, которая решила показать жениху и родителям свою самостоятельность.

Последнюю фразу Логан произнес шепотом, наклонившись ближе, и Присцилла заметила еще один шрам — на его правой щеке.

«И почему он не использует разглаживающие зелья?»

— Я не прошу со мной нянчиться, — ее душила обида. — И я не глу…

— У вас мало опыта, — отрезал он. — Не тратьте время, ни мое, ни свое. Откажитесь от затеи.

Взаимная неприязнь оплетала их невидимой сетью, сдавливая легкие, и нагревала воздух, так что на коже проступали капельки пота.

— Не дождетесь! — Присцилла шагнула на верхнюю ступеньку лестницы — туда, где еще можно было сделать вдох полной грудью. — Хотите или нет, я поеду в заповедник и пересчитаю ваших проклятых ящериц.

— Драконов, — скривился Логан, излучая ненависть взглядом.

«Будь он драконом — сам бы меня испепелил».

— Называйте, как угодно, — горделиво расправив плечи, она придержала юбку перед спуском и добавила с вызовом: — Вам от меня не избавиться.

4. Помехи и последствия

Впервые он был готов убить. Или хотя бы покалечить. Благо, подвернулся случай — один толчок в спину, и девица бы кубарем скатилась по лестнице, пересчитав упругой пятой точкой каждую ступеньку.

Но Рик сдержал порыв вместе с рвущимся наружу ругательством.

«Вот же упрямая стерва!»