Все присутствующие встали, даже чуть замешкавшийся Пётр Потемкин, и рявкнули:

– Так точно, тащ адмирал. – вслед за ними и Пётр Иванович сказал эту фразу. Я звякнул колокольчиком, вошли стюарды и быстро расставили на столах запотевшие рюмки с «Пшеничной», холодные закуски. Нет, никакого массового «заплыва», далее был обычный ужин, но дань традиции следовало отдать. Тем более, что первый тост был: «За победу, бескровную и решительную, одержанную нами под Соловками! Виват!». В узком кругу мы не собирались и висел за мной этот должок перед командирами моих кораблей. Они дошли, без аварий, не потерялись по дороге, действовали слаженно и дисциплинировано. Так что, флот у нас появился. Теперь перед ним задача доказать всем, что мы – лучшие. Сергей, в силу своего положения, происхождения и звания, с младшим офицерским составом не встречался за одним столом. Только с командирами, минимум со старпомами. Я воспитан немного по-другому и знаю точно, что корабль содержат не эти два человека, а весь вот этот коллектив. Всех трех кораблей. Места всем хватило. Нацелить на исполнение поставленной задачи требовалось всех.

Но это все лирика, как только между бортом и причалом показалась вода, все береговое остается на берегу. Проверки, доклады, придирчивый взгляд адмирал-генерала, и никакого панибратства. Поднимаешься и видишь, что ослаб какой-либо из сотен найтовов, тут же, не отходя от кассы, раздаешь каждому по чести и по заслугам. Когда подчиненный знает, что начальство внимательно смотрит за каждым, он и старается выполнить все так, как нужно. Десять суток пути из Архангельска до Санта Марии, и с моих матросиков слетела береговая шелуха. Её выбил ветер на марсах, реях и пертах. За сутки до прихода провели строевой смотр после большой приборки. С левого борта уже виднелись горы Иберии, древнего названия этих мест. Виднелись мысы Фарол и Сагрес, но теперь это была не Испания, а Португалия. Государство, основанное Фердинандом и Изабеллой, увы, распалось. После смотра рядовым и старшинам было выплачено жалование, так чтобы нищими не выглядели в порту с гордым названием Святая Мария. Однако, на следующее утро стало понятно, что погулять по городу для большинства матросов возможности не будет. Мои знания об этом порте не соответствовали нашей осадке. Порт находился в устье реки Гуадалете. Огромной дугой вытянулись прекрасные песчаные пляжи. Этот самый песок не давал возможности подойти к двум причалам, глубины были меньше пяти метров, нам требовалось семь-восемь в малую воду. Таких глубин здесь не было. На шлюпке добрались до малого порта, сделанного еще до римского нашествия. Кстати, никто из портовых начальников не заинтересовался прибывшими кораблями. Стоять на якоре разрешалось свободно. К причалившей шлюпке подошло несколько вооруженных солдат, один из которых, видимо, являлся старшим. Огнестрельного оружия патруль не имел.

– Как связаться с кем-нибудь из вашего начальства? Имеем почту, предназначенную для короля Филиппа IV от царя Московского Алексия Первого. На борту посол России в Испании господин Потемкин.

– Портовые власти и таможня теперь только в Кадисе. После наводнения к причалам не подойти, денег в казне нет, капитана порта не стало, мы к порту никакого отношения не имеем, идите в Кадис.

В общем, Колумбу, который отправлялся в три путешествия отсюда, крупно повезло! А нам не очень! Хотя до Кадиса здесь всего 4 мили, но это – остров. А нам требовалось доставить Потемкина со мной к месту, где пройдут переговоры с королем. Делать нечего, перешли в Кадис. С точки зрения безопасности стоянки, с навигационной точки зрения, там было значительно лучше, чем в Санта Марии, но только с этой точки зрения. Кадис – это сплошной кабак и публичный дом. В пяти милях южнее – ещё один остров, Леон, тоже порт, только совершенно не оборудованный. Там остатки древних доков, а рядом с ними красивейшие дворцы. Один сухой док, но у него не оказалось ворот, сгнили. Берег укреплен, каменные стены, артиллерийские батареи. Пушки, правда, все позеленели, стоят нечищеные. Чуть выше – крепость Каррака. Там причалы есть, но без лоцмана туда не подойти. Так что, остались стоять у стенок в Кадисе. Стоянка не из дешевеньких. По причалам прогуливаются «барышни», сразу начавшие зазывать потенциальных клиентов. Но, есть капитан порта и курьерская служба, в том числе, появилась возможность отправить гонцов к губернатору Севильи.