– Мне нужно уйти, – неожиданно сказал Драй и мотнул рогатой головой, открывая портал.

– А как же Регина и Стерша? Ты не повидаешься с ними?

– Позже. Должен проверить кое-что и сразу вернусь. Не думал, что когда-то скажу это, но позаботься о моих любимых. Ты единственный, кому могу доверять в этом прогнившем мире.

– Совсем плохи твои дела тогда. Но всегда пожалуйста, – насмешливо поклонился Гарен, глядя как закрывается портал, унося дракона в неизвестном направлении.

Пространство не успело стянуться обратно, как входная дверь отворилась, и Регина с белой птицей на плече шагнула в дом.

– Айнзам!

Она бросилась к золотистой воронке, но не успела. Проход закрылся и исчез.

*.*.*

Не верила своим глазам. Ушёл!.. Не захотел увидеться. Но почему? Ещё вчера был ласков. Шептал сотни нежных слов, с трепетом касался и страстно целовал до боли в губах. А на следующий день пустился в бега. Слишком тяжело обрести его после долгой разлуки, и снова расстаться, даже на день.

К горлу мгновенно подкатил ком. После того, как очнулась в лесу год назад, превратилась в жуткую плаксу. Да ещё и Гарен слишком участливо смотрел, и в его взгляде проскакивала мерзкая жалость. Стало тошно в его присутствии.

Развернулась и выбежала обратно на улицу. Стиерна едва не сорвалась на пол, но усидела, цепко впившись в плечо. Без устали вышагивала вместе с ней вдоль натянутого барьера. На что надеялась? Что Айнзам оставил где-то брешь, которую не нашёл Гарен. Однако даже если так, не знаю, куда делся дракон.

Огороженный участок оказался довольно большим. Здесь даже компактно поместилась целая ферма и огород с фруктовым садом. Теперь понятно, откуда Гарен берёт продукты, явно не отправляет тройняшек в супермаркет. Слегка замутило при мысли о еде, а ведь так и не позавтракала. Нарвала с десяток яблок и понесла их в футболке в сторону беседки, но, заметив вдали своего надзирателя, мгновенно передумала и направилась к старой маршрутке.

Устроившись на водительском кресле, принялась изучать довольно хорошее для общественного транспорта стерео, с торчащей из него флешкой. Крутанула ключ, но приборная панель не загорелась. С досады стукнула по торпеде, и от кулака разошлись бело-золотые всполохи. Мотор взревел, а из динамиков на меня обрушились гитарные рифы, ударные и хрипловатый голос вокалиста. Маршрутка резко дёрнулась вперёд, слишком резво для хромой на одно колесо машины. Яблоки с грохотом рассыпались на пол, а Стиерша хваталась в спинку сидения и издавала испуганный вскрики.

Вцепилась в руль. В последний момент ушла от столкновения с деревом и чуть не свалилась в ручей. Тормоз не отвечал, и с каждым нажатием на педаль машина разгонялась всё быстрее. Ладони окончательно прилипли к рулю, и транспорт словно паразитировал на мне, выкачивая энергию. Ничего не оставалось как поддаться этой внезапной посторонней силе.

Боковым зрением видела, как за нами уже помчался Гарен. К его облику прибавилась новая любопытная деталь. Помимо рогов, мужчина обзавёлся парой перепончатых крыльев и неистово бил ими по воздуху, пока не взлетел. Через мгновение раздался грохот на крыше, а ещё спустя миг, когти вспороли маршрутку, как консервную банку, прямо над моей головой.

– Сдурела? Ты разобьёшься, вылезай скорее, – кричал Гарен, протягивая мне когтистую лапу. Стиерна тут же выпорхнула из салона и устроилась у мужчины на спине.

– Не могу, – ловко почти интуитивно ушла от столкновения с курятником.

– Что значит, не можешь? – злился демон.

– Руки не слушаются. Это не я! Машина сама, даже не управляю ей! – пыталась переорать рёв двигателя.