Илья снова начал крутиться вокруг Сони, и теперь она его замечала. Вынудил же! Держался максимально близко, но не контактировал напрямую. Разве что всегда здоровался персонально с ней, сияя улыбкой и смотря в глаза. Одну две секунды, но точно устанавливая зрительный контакт. Снова включал максимум своего обаяния, когда Соня оказывалась рядом. Так она должна была это видеть, но на самом же деле Илья просто постоянно ошивался поблизости. Острил, шутил, дурачился, как он умеет. Добивался, чтобы Соня стала воспринимать его спокойно в своём окружении, и когда это случилось, перешёл к более точным действиям.
Изобразил всемирную скорбь, устраиваясь за партой позади неё, а потом попросил помочь с заданием, не упустив использовать козырь с мерзким отчимом. Соня, конечно, повелась. Илья работу сдал на отлично и в этот раз изобразил радость вселенского масштаба, охапкой обнял девчонку, сказав спасибо, а чтобы не подумала лишнего, сделал это максимально по-дружески, не прижимая, не удерживая, так, словно они и правда друзья.
Следующий шаг - проект на двоих. Он, рискуя её спугнуть, попросился в напарники. Но игра стоила свеч. Потому что, когда Соня согласилась, Илье открылся бездонный ящик возможностей стать ближе. Здесь уже пошли личные истории, шуточки на двоих, узнать и понять её, как человека, раскрыться с другой стороны самому, как хорошему парню, а не как все думают о нём.
- Это у меня репутация просто плохая, а на самом деле я хороший, - так шутил он, а Соня на это улыбалась. А ещё для поддержания легенды пришлось соврать насчёт дружбы с Артёмом, да и другу объявить, что им пока в технаре надо поменьше общаться.
- Куда ещё меньше-то? – усмехнулся Артём, намекая, что из-за развода Соньки они и так почти не контактировали.
Илья ответил, кривясь лицом:
⁃ Да, Соня спросила, давно ли мы дружим, ну и типа того…
⁃ И чё? - заинтересовался Артём.
⁃ Я сказал, что мы не то чтобы друзья. Общаемся в одной компании, да и все. А так ты тот же отморозок, - он засмеялся. - Не, ну а чё? В конце даже не обманул. Просто... - отсмеявшись, продолжил, - просто трудно втереться в доверие, когда твой друг мудак, как она тебя назвала.
⁃ Как назвала? - у Артёма даже глаза округлились.
⁃ Ну, она не так, конечно, сказала, - засмеялся снова Илья, - она сказала, «вы такие разные, не понимаю, почему вы дружите», я просто тебе суть передал.
Артём сощурил глаза, кривя губы:
⁃ Друга, значит, на тёлку променял?
⁃ Временно, - растянул Илья улыбку в ответ, искренне убеждая себя, что так и есть.
В этом же настрое прошло ещё недели две, за которые Илья окончательно перебрался за Сонину парту, общался исключительно только с ней и, кажется, вообще перестал замечать всё вокруг. Иногда ему казалось, что сейчас будет в тему её поцеловать, но в следующую секунду Соня могла вскинуть голову и улыбнувшись спросить:
- Ты чего так смотришь? – и тут же снова заняться своими делами, отчего Илья понимал, что подобные мысли посещают только его голову, а девчонка даже не думает об этом. А самого засасывало всё сильнее.
В один день сидя перед занятием и слушая Сонин рассказ о том, как ей пришлось дважды переделывать чертёж, потому что на первый пролила чай и плюхнула сверху лимон, не мог оторвать глаз от её улыбки. Соня выглядела такой красивой. Волосы растрепались, а когда махнула головой, эмоционально изобразив ситуацию с опрокинутым бокалом, парочка прядей прилепилась к губам. Илья сглотнул и сам не осознавая, что делает, потянулся чтобы убрать волосы и хотя бы мельком коснуться губ девчонки. Он почти поднял руку над столешницей, когда Соня внезапно сфокусировав взгляд за спиной Ильи резко сбросила с себя все эмоции, замолчала и отвернулась к рюкзаку. Следом она самостоятельно убрала волосы от лица и, не поднимая взгляд, попыталась продолжить рассказ, но будто забыла, о чём говорила. Илья недовольно оглянулся, готовый уничтожить любого, кто посмел испортить Соньке настроение, и тут же уткнулся взглядом в лицо лучшего друга. Артём смотрел напряжённо сощурившись, в направлении девочки, а когда заметил взгляд Ильи, нахмурился ещё больше. Впрочем, парень быстро отвернулся и ушёл вглубь аудитории. Но Илью такое странное внимание Артёма сразу насторожило, и, как оказалось, не зря. Буквально в ближайшие дни, когда друзья встретились на крыше, разговор как-то подозрительно быстро съехал на тему девчонки.