– О, привет, Саш! – почти хором по-русски поздоровались с сестрой её подруги. Русская речь слышалась с разных сторон.

– Ты не одна? – спросила миловидная блондинка.

– Это моя сестра, Рита, та самая, – Саша взяла меня за руку и довольно улыбалась.

– Всем привет! – спокойно сказала я, осмотрев девушек, их было четверо. – Я так понимаю, вы все русские?

– Да, – девушки улыбнулись и закивали.

– Я Даша, – мне протянула руку самая высокая из них, брюнетка с короткой стрижкой.

Я пожала руку, а после ещё Кристине, Иде и Тане.

– Где Николя? – спросила неуверенно Саша.

– Да здесь твой Николя, – ответила ей блондинка Ида, которая была ростом с Сашу и примерно такой же комплекции.

– Или боишься, что кто-нибудь из нас его уведёт? – с ухмылкой и как-то даже зло сказала Даша, а после отвела глаза в сторону, потягивая из трубочки свой напиток.

Я посмотрела на остальных девушек: кто-то тоже отвёл взгляд, Саша же уставилась на Дашу. Я решила разрядить обстановку.

– Даш, а что ты пьёшь? Где здесь наливают?

– Это джин-тоник, – равнодушно ответила она. – На кухне, она слева от входа.

– Спасибо! Саш, тебе взять что-нибудь?

– Нет… Точнее, да… Я схожу с тобой, – Саша была растеряна.

Я улыбнулась новым знакомым, мы развернулись и пошли обратно в коридор.

– Ты мне ничего не хочешь рассказать? – спросила я.

– Зачем? – с досадой в голосе сказала Саша. – Чтобы ты меня осудила?

Мы дошли до кухни, там толпился народ. Бармены делали коктейли, несколько поваров готовили закуски, официанты следили за порядком на столах и предлагали гостям еду и напитки.

– Саш, ты знаешь мою жизнь. Даже если я тебя и осужу, то твои карты никогда не побьют мои. Уж точно не мне тебя учить уму-разуму.

Ответа не последовало. Я не стала продолжать. Когда подошла наша очередь, Саша попросила налить ей ещё шампанского, а я – сделать дайкири. Пока мы ждали коктейль, Саша заговорила.

– Я встречаюсь с Николя, своим преподавателем.

– Давно? – спокойным тоном спросила я.

– Три месяца.

– А почему тебя так расстраивает эта тема? У вас ведь всё хорошо? – я погладила Сашу по плечу.

– Да… Просто подруги случайно узнали об этом. Я скрывала, никому не говорила. Тем более, в него все влюблены, а Даша так вообще окучивала его последние два года. А у нас как-то само собой всё получилось…

Мой дайкири как раз приготовили – удивительным образом на кухне Николя оказался ром, лайм и сахарный сироп – ощутив во рту сочную кислинку, а после – приятную мягкость во всём теле, я сказала Саше то, что должна была.

– Знакомь меня уже со своим Николя, – я сделала ещё глоток. – Поможешь только с переводом? Знаешь, у меня с французским не очень.

– Он знает русский, – сказала Саша, закатив глаза, как будто это было абсолютно очевидно.

– Да? – дайкири меня расслабило, и я решила её позлить.

– Да, – на удивление спокойно ответила Саша, и мы медленно пошли обратно в гостиную. – Он преподаёт русскую литературу, и у него бабушка была русской.

– О, интересно, – вставила я, обрадовавшись русским корням Николя. – А почему, кстати, Николя?

– Ты будешь смеяться, но его назвали в честь Николая II.

– Серьёзно? – смешным мне это не показалось, а вот странным да.

– Его бабушка была родственницей семьи Романовых, кузиной Николая, но подробности он не рассказывает, потому что она хотела сохранить это в секрете.

– А сколько ему лет-то? Если его бабушка ещё жила при царе…

– Вот поэтому я и не хотела ничего тебе говорить.

Саша не дала мне ответа, да он, в принципе, и не понадобился, потому что нам навстречу шёл, как я позже поняла, сам Николя, и мне всё стало понятно.