— Если ты поверила слухам о служанке и короле, то ты идиотка, — порадовал Воин с такой улыбкой, будто сочувствовал моей умственной несостоятельности. — Даже я такого себе не позволяю. Знаешь, почему, Кучерявая? Потому что горничных даже не замечаю. И ты не замечаешь. И советник Дэнвер Стрейт, разве что по долгу службы. А уж король… не уверен, что он вообще осведомлен об их существовании.

 Прозвучало высокомерно и нереалистично. Воин преувеличил, пытаясь донести до меня простую мысль, но сделал это зря, я и сама сомневалась в связи Селены и короля.

— Я сказала, три нити, ведущие в никуда.

— Заумь.

— Ты уж определись, идиотка я или заумь.

— Это смотря с кем сравнивать. Если с моим светлым разумом…

— Не продолжай, прошу! — закатила я глаза, но уже с улыбкой.

— Ты моя гостья, Кучеряха, так и быть, промолчу, — улыбнулся он с таким видом, точно дарил мне лучший в жизни подарок. — И давай уже разберем стрейтовскую скукотищу, ты же заучка, с ума сойдешь, если мы этого не сделаем! — он устроился на полу и с удобством привалился плечом к решетке. — Только придется тебе читать вслух, Кудрявая. Тут защита стоит, попытаешься что-нибудь передать заключенному – и бах! Как видишь, за мою безопасность советник печется не на шутку.

— А я думала, наоборот, охраняет общество от тебя.

— Ничего, ты не в первый раз ошибаешься, Кудряшка.

Осознав, что вступать с Воином в словесную перепалку бесполезно, я тоже устроилась на жестком полу и приступила к чтению. И сама не заметила, как увлеклась. Время от времени я останавливалась, и мы с Воином громко спорили, обсуждая дело. В основном он говорил глупости, я пыталась не улыбаться и хоть как-то сосредоточиться на деле. И сама не заметила, как пролетело время.

От споров нас отвлек советник, он пришел даровать узнику свободу.

— Похвальное стремление к знаниям, — похвалил он нас. — Мартин, ты можешь быть свободен. На сей раз.

— Звучит оптимистично, — обрадовался Воин, вскакивая на ноги — Но я, в общем-то, и не был заперт! — в подтверждение своих слов он толкнул дверь камеры, та легко поддалась. Все выглядело так легко и естественно, словно речь шла не о королевской тюрьме с ее многоуровневой системой защиты от древней магии. Неужели Мартин Ароктийский силен настолько? Теперь понятно, почему ректор позволял ему творить все, что душе угодно.

Воин наслаждался произведенным эффектом.

— Кажется, вам есть над чем поработать, советник?

— Я не занимаюсь тюремной зашитой, — спокойно ответил Дэнвер Стрейт и кивнул нам на прощание: — Доброй ночи. Утром жду вас согласно старому расписанию.

Советник ушел, оставив нас наедине.

— Ты… — зашипела я зло. — Ты заставил читать вслух! Хотя мог запросто выйти из проклятой камеры!

— Ага.

— Почему ты не вышел?

— Не хотелось связываться с советником, — легко ответил Воин. — Он ведь упертый, гад, в конце концов нашел бы управу и на меня. А мне оно надо? Нет. А так я поскучал денек, и все вокруг довольны. И я в том числе – ты здорово меня посмешила, Кудряха.

Ладно, это не так уж и глупо.

— Лучше скажи мне, Злонаната, какие у нас планы на сегодняшнюю ночь? — парень шустро перевел тему. — И не смотри на меня так обрадованно, я намекал совсем не на то, о чем твоя кудрявая голова мечтает. Куда сегодня завалимся? Предлагаю собраться вместе и обсудить ситуацию без больших и нагретых сплетнями ушей советника. Не ждать же ответов до утра.

— Можно и подождать.

— Да брось! Уверен, ты не такая скучная, какой выглядишь.

— Твои глупые провокации не пройдут, — хмыкнула я.

Воин совсем не расстроился и продолжил наступление: