А затем, после периода ухаживаний, должно попросить моей руки. Ежели ответ будет положительный – на исход влияет как раз предыдущий этап, то сыграть свадебку. А затем стать серьезным семейным пиратом. Тьфу, то есть, перестать как раз таки быть грозным морским дьяволом, поселиться вместе с супругой в небольшом домике, найти приличную работу и спокойно растить целый выводок детишек.

   Алехана смыло отливом в ту же ночь. Запрыгнул на свой корабль и был таков. На полных парусах улетел грабить доверчивых граждан. Видать, в ярких красках расписанная мной семейная жизнь так его напугала, что даже морская пучина и рабство на галерах – ежели доблестные стражи порядка поймают, оказались не так страшны. 

   Вот так надо избавляться от назойливых кавалеров. Обычно срабатывало на ура. Да и вообще, стоило претендента на мои «бесподобные глаза» познакомить с семьей, как жених трусливо сматывался под любым предлогом, потому как понимал, что «это вот все», включая десяток сестер, таверну и отца-игромана и алкоголика идет в нагрузку к суженой. Неземная любовь обычно тут же испарялась.

   Вот только с драконом все наоборот получилось. И как теперь из этого замужа выкручиваться, вопрос! 

   Что это? Я повернула голову, заметив, как за окном промелькнула какая-то тень. Неужели мой загулявший Юджин вернулся? Утром упорхнул куда-то и не видать с тех пор. Безобразие! Вот тоже мужик, сразу видно. Я же волнуюсь, а ему все равно. Вот никаких ему цьмоков, как вернется! Правда, лишь бы вернулся…

   Стук в дверь помешал представлять, как моего любимчика доедает кошка, или сбивает, запулив из рогатки, какой-нибудь восьмилетний гаденыш. Еще вороны могут накостылять, они его очень не любят. Да вообще, столько всего может случиться!

   Качая головой, я встала и открыла дверь.

   - Прошу прощения, Северина, - Итан отвесил поклон, - дядя просил меня занять вас, пока он отсутствует по служебным надобностям.

   - Спасибо, солнышко, - улыбнулась ему.

   Такой солнечный ребенок, просто чудо! 

   - Чем же ты займешь меня?

   - Для начала я намерен пригласить вас покачаться на качели, миледи. Не откажете?

   - Тебе невозможно отказать! – рассмеялась и протянула ему руку. – Идем!

   Вдоволь накачавшись, мы уселись на лавочке в саду с прихваченным из дома мороженым. 

   - Итан, можно тебя спросить по поводу твоей мамы? – лакомясь шоколадной вкусностью, спросила я.

   - Конечно, миледи, - мальчик кивнул. – Честно говоря, плохо ее помню. Маленький совсем был, когда они с папой начали ругаться, а потом она уехала. 

   - Мне жаль.

   Вот ведь взрослые, вечно у них свои проблемы, а дети страдают, ведь они все видят.

   - Спасибо, Северина.

   - У меня, кстати, похожая история. Мама уехала, когда подростком была. Поиски ни к чему не привели. Тогда отец увез нас всех из родного города сюда. Здесь таверна была, которая нашей маме в наследство от тетки досталась. Может, он надеялся, что жена рано или поздно объявится. Но, увы. 

   - Мне тоже очень жаль, Северина, - мальчик участливо на меня глянул. – Скажи, а… - он замялся, но потом все-таки договорил, - а мой дядя тебе нравится?

   - Кто-то решил в маленького Купидона поиграть? – я прищурилась, скрыв улыбку.

   - Вовсе нет!

   - А вот и да! И знаешь, что делают с такими Купидончиками?

   - Кормят бесподобными блинчиками?

   - Вот ты хитропопый! Неа, их щекочут! – я принялась щекотать Итана.

   - Ай, не надо! Я щекотки боюсь! – он расхохотался, отбиваясь от меня. 

   - Ладно, не буду, - обняла его и взлохматила ему волосы. – Почему, кстати, ты один? Где твои няни?