Помотала головой, прогоняя пакостные воспоминания, передала заказ девчонкам на кухне и ушла за перегородку, нацедить квасу. По иронии судьбы-проказницы столик драконов располагался как раз за этой хлипкой стеночкой, что позволило ненароком подслушать их разговор. 

   Знала бы, чем все обернется, зажала бы уши да в бочку с квасом нырнула, лишь бы не слышать этих чешуйчатых! 

   - Целый талан! – так и увидела, как лицо цацы презрительно скривилось, напоминая кукиш, где нос вместо большого пальца. – Да за золотую монету такие девицы, как она, на все пойдут, Рэйн!

   Ах ты, гад чешуйчатый! Я так сжала кружку, что едва не раздавила ее. 

   - Северина не такая! – рыкнул Рэйнар, и мое сердце наполнилось обжигающей нежностью.  

   - Спросил бы, вдруг девочка и в самом деле не прочь поскакать на необъезженном жеребчике! – это хохотнул ежик. 

   - Да она за такое предложение оплеуху вкатит! – загорячился мой дракон. 

   - А ты пробовал, Рэйн?

   - Спорим, Северина в ответ в такие дали пошлет, что и за день не долетишь?

   Какой же он у меня умница, умилилась я. 

   - Спорим! – отозвался Элиас. – Что поставишь?

   - Сам сначала скажи, - вместо того, чтобы послать мерзавца, с азартом предложил Рэйдэн. 

   Вот как, значит. Прямо вылитый батюшка мой, когда зеленое сукно игральных домов глаза застит. Разочаровал, чешуйчатый, лучшего была мнения о тебе.

   - Предлагай, - фыркнул Элиас.

   - Хорошо, - Рэйнар включился в игру. – Если Северина откажется, ты всем расскажешь, что матушка твоя поломойкой была!

   - Вот ты, значит, как? – прошипел цаца. – Отлично! Тогда ты, если она за талан согласна будет на все, женишься на ней!

   - Друзья, а может, хватит? Не дело вы удумали! – попытался урезонить спорщиков рыжебородый, но куда там, их уже несло – и берегов не видать!

   - Ну, согласен? – я прямо увидела, как Элиас подался вперед.

   - Согласен! – выкрикнул Рэйнар. – Слово даю! 

   - Друзья, разбейте и будьте свидетелями нашего спора!

   Перед моими глазами отчетливо встало рукопожатие глупых драконов. 

   - Разбил! – торжественно провозгласил ежик. – Теперь с любопытством жду исхода! Где же эта девица?

   - Ничего, подождем. – Элиас расхохотался. – Будущую жену можно и подождать, да, Рэйн?

   Я дрожащими руками нацедила в кружки кваса и с трудом удержалась, чтобы не плюнуть в них. Промокнула слезы в уголках глаз краешком фартука. Можно было бы, конечно, выплеснуть квас в ваши наглые рожи, гнусные драконы, да выставить вас вон из таверны, запретив и на пороге появляться. Но это слишком малое наказание за ту пакость, что вы удумали.
    
   Я улыбнулась сквозь слезы. Есть план получше! Подняла тяжелый поднос и вышла в зал. Я вас навсегда отучу на девическую честь спорить, подлые чешуйчатые! Так напугаю, что мало точно не покажется! Держитесь! 

   - Вот ваш квас, господа, - я поставила поднос на стол. – Еще чего-нибудь изволите?

   - Изволим, - Элиас усмехнулся. – Да, Рэйн?

   Дракон молчал, глядя в стол, и в моей душе уже затеплилась надежда, что он окажется выше этой глупой затеи. Но, увы.

   - Да, - Рэйнар поднял на меня золотисто-желтый взгляд. – Хочу спросить вас, Северина, не согласитесь ли вы в обмен на это, - на стол лег еще один золотой талан, - подарить мне свои пылкие ласки?

   Все-таки сказал. Сравнял меня с грязью на своих туфлях. Эх ты, а еще благородным зовешься! 

   - Отчего же не согласиться? – я взяла монету. – Такому красавчику не откажу! 

   Ну, как выпутываться будете? 

   Глаза драконов одновременно вспыхнули. У Элиаса они горели подленьким торжеством. У рыжебородого – удивлением. У ежика - простым весельем с щепоткой зависти. А вот у Рэйнара… Сквозь свои слезы я даже не разобрала толком. В его глазах плескалось разочарование, толика печали и… Что-то еще. Но мне было не до того.