— Да, если что, на него можешь положиться в любой момент.

Раскат грома и яркая вспышка молнии привлекает моё внимание к окну. Отложив лопатку, подхожу ближе и отодвигаю занавеску. На подъездной дорожке замечаю чёрный автомобиль. Кажется, это машина Маркуса, хотя из-за ливня видно плохо.

— Ну ладно, пап, спокойной ночи. Я тут... уже тоже спать собираюсь.

— Спокойной ночи, Мэйси. Скоро мы с мамой будем дома.

Сбросив вызов, наблюдаю, как чёрная машина паркуется, затем дверь открывается и крупная фигура Маркуса начинает двигаться по направлению к дома.

Иисусе, я когда-нибудь устану смотреть на него в форме? Есть на свете ещё один такой мужик, которому настолько идёт полицейская форма?!

Молния снова вспыхивает, и я обращаю внимание на собственное отражение в окне.

Что за?! Это я что ли?!

Панически отпрыгиваю подальше от окна, подбегаю к зеркала и снимаю резинку. Взбиваю руками волосы и покусываю губы, чтобы придать им цвет, а то на покойника похожа.

Затем иду к двери и буквально через мгновение раздаётся щелчок.

— Привет, Мэйси. Ты ещё не спишь? — весь дверной проём занимают широкие плечи Маркуса.

По позвоночнику пробегают мурашки.

Он весь мокрый от дождя, специальная куртка-непромокайка усыпана прозрачными каплями. Я тяжело сглатываю, медленно поднимая голову вверх, пока не сталкиваюсь с Маркусом взглядами. В этот момент гром снова разрывает пространство гортанным рычанием, молния с силой ударяет где-то поблизости, судя по яркой вспышке, и... свет в доме гаснет...

12. Глава 12

Мэйси

— Время ещё детское, чтобы спать, — выдыхаю, пытаясь привыкнуть к темноте.

— Кажется, гроза лишила нас электричества.

По характерному движению где-то перед собой, понимаю, что Маркус проходит вглубь, закрыв входную дверь.

— А ты уже не ребёнок, да? И больше спать пораньше ложиться не обязательно?

В нос ударяет запах его духов, смешанный с запахом дождя, отчего голову начинает вести. Я шумно сглатываю вязкую слюну, чувствуя, как руки начинают дрожать от близости мужчины и прохлады, волнами исходящей от его огромного тела.

— Да. Я... уже не ребёнок...

Какое-то время между нами нет никаких движений. Будто мы оба замерли и просто вдыхаем воздух, ставший буквально ощутимым и густым как дым.

Затем я слышу звук расстегивающейся молнии.

— Давай я помогу снять куртку, — подаюсь вперёд и пальцами касаюсь прохладной ткани. Тяну её вниз по широким плечами. Внутри, под курткой, от тела Маркуса и тёплого мягкого свитера исходит жар. Я еле удерживаюсь, чтобы не нырнуть ладонью под полы куртки и не прикоснуться к его крепкой груди, хотя невольно мои пальцы всё же касаются его живота. — Я тебя ждала. Приготовила ужин.

Мне кажется, или мой голос сильно дрожит?

Не знаю, что там с голосом, но низ живота сводит просто жутко. Как будто его обтянули тугим горячим жгутом и затянули до предела.

— Мэйси...

— Но сначала тебе, наверное, нужно в душ. Тяжёлый был день?

— Мэйс...

Тяжёлая куртка, наконец, оказывается на полу. Почему-то я бросаю её на пол. А дальше... мои руки сами ложатся на плечи Маркуса.

— Свитер вроде сухой, но если хочешь снять и его...

— Мэйси, — он чуть наклоняется вперёд, отчего я теперь отчётливо ощущаю его горячее дыхание на своей щеке. — Ты — дочь моего лучшего друга. Я старше тебя в два раза.

Иисусе, у меня сейчас сердце из груди выскочит. То ли от того, насколько близко Маркус стоит ко мне, то ли от того, как хрипло звучит его голос.

— Я... уже не ребёнок, помнишь?

— Ты так думаешь?

Какой-то шорох, а затем его пальцы ложатся мне на шею. Скользят вверх к щеке, чуть поглаживают костяшками. Я закрываю глаза, потому что не могу справиться с чувствами, которые мигом охватывают всё моё существо. Кажется, даже просто стоять в этот момент невероятно трудно.