– Ты доел? – спросила она через пару минут и подозвала официантку. – Мне пора возвращаться в клинику.

Джейсон ухватил счет еще до того, как официантка успела положить его на стол, и потянулся за кошельком.

– Но это я пригласила тебя на обед, – твердо возразила Минг. – Мне и платить.

– Зато я так сильно опоздал, что просто обязан хоть как-то перед тобой извиниться. К тому же ты так мало ешь, что ходить с тобой в рестораны – одно удовольствие.

– Спасибо. – Минг встала и позвала Маффин, но упрямая собачка отказалась слезать с коленей Джейсона.

Устало вздохнув, Минг направилась к выходу, а Джейсон подхватил зверушку под мышку и последовал за ней.

– А где твоя машина?

– Я решила пройтись, ведь тут всего два квартала.

Сегодня была такая замечательная погода, что она действительно могла бы насладиться прогулкой, если бы так сильно не волновалась из-за разговора с Джейсоном.

– Тогда я тебя подвезу. – Джейсон схватил ее за руку, и Минг почувствовала себя так, словно ее ударило током.

Запах его одеколона кружил ей голову, а его теплое подтянутое тело оказалось совсем рядом. И именно в такие секунды ей хотелось отменить все дела и затащить Джейсона к себе домой, чтобы раз и навсегда погасить сжигающий ее тело огонь.

Но, разумеется, она никогда этого не сделает. К тому же она нашла другой способ укротить поселившуюся у нее под кожей волчицу. Минг всегда все продумывала заранее, тщательно обдумывала каждый свой шаг и уже на много лет вперед по минутам расписала всю свою жизнь. А Джейсон был легкомысленным парнем, всегда готовым поддаться порыву и не терпевшим, чтобы ему указывали. Правда, несмотря на это, он все-таки умудрился окончить колледж с отличием.

Они подошли к его машине, «камаро» 1969 года, и Джейсон галантно открыл перед ней дверцу. Пусть они и были всего лишь друзьями, это никогда не мешало ему быть очень любезным. Но прежде, чем Минг смогла сесть, Джейсону пришлось убрать с сиденья полуметровый трофей. Что ж, похоже, у него появился новый предмет для гордости, а его «гоночная комната» скоро пополнится еще одной статуэткой.

– А что еще тебя беспокоит? – спросил Джейсон, усаживаясь за руль.

Иногда он угадывал ее мысли еще до того, как они приходили ей в голову.

– Слишком долго объяснять. – Минг обняла Маффин и потерлась щекой об ее бок, а собачка в ответ с готовностью лизнула хозяйку.

Минг всегда обожала ездить с Джейсоном. С тех самых пор, как у него появилась машина, только с ним она могла почувствовать, что значит настоящая скорость. У всех их одноклассников были сравнительно новые машины, и только Джейсон с Максом предпочитали быстрые модели из пятидесятых, шестидесятых и семидесятых.

– А ты изложи все вкратце.

– Не стоит, тем более я уже передумала.

– Передумала о чем?

– О том, что сперва хотела у тебя спросить. – Минг бы хотелось, чтобы Джейсон просто оставил ее в покое, хотя она прекрасно понимала – теперь, когда в нем проснулось любопытство, так просто он от нее не отстанет. – Это ерунда.

– Что-то я в этом сомневаюсь. Вот уже пару недель ты ведешь себя как-то странно. В чем дело?

Минг глубоко вздохнула.

– Ты спросил, кто будет отцом ребенка. – Минг снова замолчала, пытаясь представить, что случится, скажи она если и не всю правду, то хотя бы ту тщательно продуманную и логически обоснованную фразу, которую придумала специально для него. Ведь он ни за что не должен узнать, что она действительно к нему чувствует. И когда она наконец-то решилась продолжить, сердце бешено билось у нее в груди. – И мне хотелось бы, чтобы им стал ты.