Мы с Лилькой поспешили на помощь, которую от нас ожидала незнакомка.

- Вы как себя чувствуете? Может, квасу? Он, правда, совсем теплый, но всё лучше, чем совсем без воды?

Женщина, отдышавшись, благодарно кивнула:

- Не откажусь. Ну и жара нынче, так и марит!

Выпив квасу и вернув Лильке пустую баклажку, дама попросила:

- Девоньки, милые, помогите сумки донести! Переоценила я свои силы, еле иду. Мне недалече, тут вот, за мостом.

Мы с подругой подхватили сумки, как тут откажешь? А наша нежданная попутчица, чуть нас обогнав, первой ступила на подвесной мост. Стальные канаты заскрипели, мост чуть качнулся и я, расставляя ноги шире и стараясь не глядеть за металлические перила, пошла по мосту.

- Меня Натальей Петровной зовут. Как вы вовремя-то мне попались, сами небеса вас мне послали! Я думала, не дойду. А вы уж не к отцу ли Севастьяну идёте? Новенькие, да? Я вас раньше не видела. Своих-то уж всех на лицо помню. А вы приметные, я бы запомнила.

Голос у Натальи Петровны был мягкий и певучий. И лицо приятное, располагающее. Светлый платок на голове чуть сполз назад, открывая темные густые волосы с заметной сединой. На вид я бы ей дала не больше шестидесяти лет. Не отличавшаяся полнотой, наша попутчица шагала тяжело, будто к ногам гири привязаны.

- Нет, мы в Макаровку идём. Далеко отсюда до неё?- позади меня спросила Лилька.

- Макаровка-то? Да вроде недалече. Я сама-то из Выселок, за Нефёдовкой живу. А сюда вот к отцу Севастьяну иду. Гостинцев несу.

Я покосилась на тяжелую сумку, которая тянула руку. Ничего себе, гостинцы. Не многовато ли для одного человека?

- А вы не слышали про целителя из Макаровки? – Лилька пыхтела позади.

- Целитель в Макаровке? Нет, не слышала. Да я и не бываю там. У меня ноги болят, ходить тяжело. Вот только к отцу Севастьяну и выбираюсь. А вы, значит, к целителю идёте?- тут Наталья обернулась и с нескрываемым любопытством спросила:

- А зачем вам целитель? На больных вроде не похожи? Или вы по женскому делу, да? Ну тогда вам точно надо к отцу Севастьяну идти! Я ведь сама как о нем узнала? Соседка моя десять лет в браке, а никак она забеременеть не могла. Они с супругом и по врачам и по бабкам. Не получалось! А потом она к отцу Севастьяну поехала, аж в саму обитель. Жила там, работала. А потом вернулась, и все у них с супругом получилось! Сейчас уж мальчонке полгодика. А я вот с ногами мучаюсь. Врачи только руками разводят, мол, в вашем возрасте это естественно. И только отец Севастьян мне помогает! У него ведь взгляд, лучше, чем рентген! Сразу скажет, что с тобой. Духовная у тебя болячка за грехи тяжкие или физическая немощь. И как лечить и исправлять содеянное, всё скажет!

Я поморщилась. Подобные рассказы не внушают мне доверия. Мой отец любит смотреть всякие криминальные новости, и там иногда рассказывают вот про таких батюшек и отцов, которые вокруг себя собирают излишне доверчивых людей.

А Лилька вдруг проявила интерес:

- А чем ваша соседка лечилась, чтобы забеременеть получилось?- мы как раз сошли с моста и остановились передохнуть, поставив сумки.

- Да откуда же я знаю? Разве о таком спрашивают? Да и ведь у каждого всё индивидуально. Если вам надо, пойдемте со мной. Я как раз к отцу Севастьяну иду. Он вас выслушает и всё вам скажет.

Я покачала головой:

- Нет, нам не надо. Как-нибудь в другой раз. Нам в Макаровку.

Наталья всплеснула руками:

- Ну какой другой раз? Отец Севастьян через два дня назад в обитель возвращается! А Макаровка ваша никуда не денется! Я ж говорю вам, не просто так я вас встретила! Сами небеса вас ко мне привели, чтобы я вам помогла!