Они приобрели ски-пассы, загрузились в кабинку, и та плавно двинулась вверх. Внизу оставались зеленые кроны деревьев, тонкие линии дорог, едва заметные лыжные трассы. Канатка останавливалась на станциях, а потом снова тянулась выше, подбираясь к самой вершине. И вот, наконец, Роза Пик.

Стоя на огороженном сеткой обрыве, Катя смотрела вокруг и не могла сдержать счастливую улыбку. Невероятное место! Горные склоны кавказского хребта, покрытые первым снегом; вольнодумец-ветер, бросающий в лицо мелкую ледяную пыль и тут же уносящий ее в сторону; пушистые облака, неторопливо проплывающие мимо. Казалось, протяни руку – и она утонет в их влажной глубине! А воздух?! Чистый, густой, пьянящий! Катя готова была петь и смеяться от счастья. Она впервые ощущала себя по-настоящему свободной. Здесь, на вершине, дышалось и думалось совсем иначе, чем внизу, среди домов и людей. И этот потрясающий контраст – почти летнее тепло долины и снежный, дышащий зимой холод гор, пробуждающий в душе ощущение свободы – пьянил почище шампанского! Стоя на краю площадки, она едва удерживалась от желания раскинуть руки и полететь. Никогда раньше она не подозревала, что можно так влюбиться в высоту!

Катя забыла обо всем, глядя на уходящие вдаль горы, и очнулась лишь тогда, когда почувствовала, как на ее плечи опустился пиджак Терсенова.

– Мне не холодно, – обернулась к нему Катерина. – Не нужно, – попыталась отказаться она. – Вы же сами замерзнете!

– Не говорите глупостей, – недовольно ответил Константин. – Холод мне не страшен, а вот вы запросто можете заболеть.

 Босс осторожно привлек Катю к себе и обнял ее.

– Наверное, пора уходить, – задумчиво протянул он. – Вы совсем заледенели.

– Нет, пожалуйста! – встрепенулась Катерина. – Еще хоть пару минуточек!

– Нравится? – тихо спросил Терсенов. Его теплое дыхание коснулось щеки, а губы замерли в миллиметре от ее волос.

– Очень, – так же тихо ответила Катя. Не в силах сдвинуться с места, она неподвижно застыла в руках Константина. Знакомый горьковатый аромат кружил ей голову, крепкие руки осторожно обнимали за талию, а тело остро реагировало на близость мужчины. Катерине хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось.

– Ой, вы, наверное, совсем замерзли! – неожиданно всполошилась она, выворачиваясь из рук начальника. – Идемте. Нам нужно попасть в тепло. Вон то кафе вполне подойдет, – и она потянула Терсенова к небольшому ресторанчику, с говорящим названием «Высота».

Уже позже, сидя в зале горного кафе и потягивая горячий глинтвейн, Катя смотрела на Терсенова и не могла отделаться от мысли, что тот думает о ней. Глаза у него такие были… Странные. Оценивающие.

– Не устали? – заметив ее взгляд, спросил Константин.

– Нет, – улыбнулась Катя. – Здесь так здорово! Даже уходить не хочется. Так и смотрела бы на эту красоту!

– Ну, при желании, сюда всегда можно вернуться, – сухо ответил босс.

Катерина кинула на Константина быстрый взгляд и тут же отвела глаза. Его слова больно отозвались в сердце. Вернуться. Разумеется, он может сюда вернуться, и не раз, а вот она... Срок ее контракта через два месяца закончится, и вряд ли ей доведется побывать здесь снова. «Деньги, деньги, дребеденьги2. Где их взять на подобные поездки и развлечения? Нет уж. Перебьется она как-нибудь без «красивой жизни», лучше маме путевку в Кисловодск купит. Вот получит зарплату и сразу же выберет самый лучший санаторий для сердечников.

Отвернувшись к большому панорамному окну, Катя грустно улыбнулась. Может, когда-нибудь у нее и появится возможность еще раз приехать на Роза Хутор. Правда, без Константина это будет уже совсем не то.