– Твою же мать! – выругался Гуров, понимая, что теперь он остался без связи с внешним миром.

Точнее, она была односторонней, поскольку, едва сыщик об этом подумал, телефон тут же зазвонил.

– Лева, что у тебя со связью? – поинтересовалась Мария.

– Деньги на счету кончились, – беспечно ответил Гуров.

– Как это? А автопополнение? – с удивлением спросила Мария.

– Видимо, я его нечаянно отключил, – так же беззаботно проговорил сыщик. – Ты же знаешь, как я хорошо управляюсь со всякой техникой.

– Уж с этой-то проблемой ты справишься. Я в этом совершенно уверена, – заявила Строева. – Ладно, милый, давай закругляться. Мне к высадке из поезда готовиться нужно. Позвони вечером, перед сном. Целую, Левушка!

Попрощавшись с женой, Гуров снова выругался и полез в буфет, надеясь разыскать там копилку, в которую они с женой периодически бросали монеты. Он вытащил из копилки заглушку, вытряхнул на диван деньги и пересчитал свой улов. Тот составил чуть больше четырехсот рублей.

– Негусто, – пробормотал сыщик себе под нос, грустно усмехнулся и выгреб все деньги из карманов и портмоне.

Общая сумма наличности, имеющейся в распоряжении полковника полиции, не достигала тысячи рублей. Гуров вздохнул и сразу вспомнил первые годы своей службы, когда зарплаты молодому лейтенанту едва хватало на то, чтобы дотянуть до следующей. С тех пор много воды утекло. Лев Иванович уже успел подзабыть, что это такое – оказаться абсолютно без денег. Он терпеть не мог занимать у кого бы то ни было, но сейчас иного выхода не было.

Конечно, Гуров мог бы пополнить счет, потом позвонить жене и попросить, чтобы она прислала ему денег. Но тогда ему пришлось бы слишком многое объяснять ей. После этого Мария наверняка бросилась бы на помощь мужу и вполне могла угодить под удар.

«Да уж, делать нечего. Придется растрясти мошну у Стаса, – подумал Гуров, снова взялся за телефон, но тут же вспомнил, что позвонить другу сейчас не удастся. – Ну да ладно. Денег для пополнения баланса у меня хватит».

Гуров сгреб наличные в карман и отправился в ближайший офис оператора сотовой связи, чтобы устранить неожиданное препятствие, то есть отсутствие возможности кому-нибудь позвонить. Сыщик решил не брать машину со стоянки перед домом, а прогуляться пешком до ближайшей точки, где можно было бы оплатить телефонный счет наличными.

Дневная жара уже отступила. Августовское солнце, спрятавшееся за пиками высоток, теперь не жгло так нещадно, как это делало весь день.

Рокот столичных улиц всегда действовал на сыщика успокаивающе, помогал ему концентрироваться. Поэтому Гуров довольно быстро полностью переключил мысли на анализ текущей ситуации.

Его до сих пор угнетало непонимание целей этой подставы с банковским счетом, которую организовал неизвестный противник. Полковник понимал, что это не было способом, позволяющим просто убрать его от расследования махинаций трастового фонда. На данном этапе следственных действий такой шаг был бы абсолютно бессмысленным.

Это означало, что подстава со счетом являлась этапом подготовки к следующему ходу злоумышленника. Партию он явно задумал изощренную, многоходовую. Гуров сейчас многое отдал бы за то, чтобы узнать, откуда будет нанесен следующий удар.

Для сыщика было очевидным, что его противник был в курсе дела «Меркурия», расследуемого им. Он достаточно хорошо информирован обо всем, что происходило в трастовом фонде. Однако непосредственно в «Меркурии» данный субъект работать не мог. В этом случае преступник давал сыщику слишком легкий путь для выяснения его личности.