Это мой более чем целомудренный костюм провокационный? Незнакомка, случаем, не свихнувшаяся от ревности девица, любую представительницу слабого пола записывающая себе в соперницы?

— Признавайся! Тебя Васили́ка подослала?! Его верховное величество расстался с ней, и она подослала тебя? — с лукавством без затаённой ненависти предположила незнакомка.

— Другие причины моего нахождения здесь вы не рассматриваете? — принялась я тянуть время.

Учитывая изменчивую натуру незнакомки, откровенничать с ней не торопилась. Тем более она всё сильнее походила на ненормальную. Верховное величество, неизвестная соперница. Возможно, она вжилась в роль и не выходит из неё? Верно! Мы вместе с ней находимся на игровой площадке, и она не подозревает, что я не из их группы.

Я позволила себе снова осмотреться. Бархатные портьеры, широченная кровать с балдахином, неплавящиеся свечи в подсвечниках. Я по достоинству оценила добротную бутафорию. Организаторы косплея на славу расщедрились. Жаль, это не объясняло мои пробелы в воспоминаниях. Я до сих пор не вспомнила, как очутилась на площадке ролевиков.

Постепенно в памяти всплывали неясные образы вроде вспышки и сияющего водоворота. Дальше из свежих воспоминаний шла встреча с незнакомкой.

Браслет! Я помню, как нашла его. И он... он... Ерунда какая-то. Вещи нематериальны, не выбирают хозяев.

Машинально потрогала запястье. Украшение никуда не делось, обвивало мою кисть.

«Всему есть рациональное объяснение, — успокоила себя. — Надо постараться вспомнить, что я делала после того, как нашла браслет».

— Твоё лицо выглядит смутно знакомым, — внесла большую сумятицу в мои мысли незнакомка. Я-то её точно видела впервые. Плеснув себе в опустошённый стакан добавку коньяка, она возобновила переговоры:

— Учитывая твою привлекательную внешность и падкость повелителя на хорошеньких подданных, я готова предложить тебе за твой уход щедрую плату. Скажи, сколько заплатила тебе Васили́ка, и я удвою сумму. Не устраивает? — приняла моё ошарашенное молчание за отказ девушка.

— Ладно, утрою.

— Продано! — обрадовалась я возможности уйти без сопровождения правоохранительных органов. — То есть ничего не надо. Ни денег, ни повелителя. Оставьте всё себе. Продолжайте ролевые игры без меня.

Водрузив стакан на белоснежный столик с позолоченными изогнутыми ножками, я приготовилась немедленно убраться с игровой площадки. Хотелось уйти прежде, чем пресловутый повелитель явит себя нам.

Из бокового помещения послышался шорох, напоминающий характерный звук, когда ты наскоро обтираешься полотенцем. И он приближался. В смысле шорох. Кто-то, надеюсь, оборачивался полотенцем на ходу.

Плохо! Очень плохо!

Незнакомка резво подошла к двери, шелестя длинным, полупрозрачным пеньюаром.

— Спасибо, что заглянули, вам пора. — Обхватив дверную ручку подрагивающими пальцами, она нажала на неё.

Наши желания совпадали. Ей не терпелось избавиться от меня, а мне уйти.

— Согласна, — бросила я на ходу, продвигаясь к двери.

Не столько на уровне слуха, сколько на уровне ощущений я поняла, что мы в комнате с незнакомкой больше не одни. Верховный повелитель присоединился к нам.

Приглушённое ругательство, щедро приправленное рычащими нотками, подсказало, что моё присутствие заметили. Глупо было дальше изображать из себя статую. Бросив сожалеющий взгляд на украшенную широкими серебряными мазками дверь, я повернулась к очередному участнику косплея. Готовые слететь с губ слова оправдания застряли в горле.

Какое там застряли? Я буквально ими подавилась.

Я расширенными глазами смотрела на полуобнажённого босса. Благо широкое банное полотенце прикрывало смущательные части его тела. На рельефную грудь, поблескивающую от капелек воды, старалась вообще не смотреть.